また、言葉が通じないことで、目的地に関しても些細なトラブルが連発しているそうだ。 「とある外国人客を原宿に送った際に、ガイドマップと全然違うと騒ぎ出し。そのガイドマップを見ると新宿を紹介していたもので、そのお客さんが行き先を『原宿』と勘違いして私に伝えていたんです。『原宿と間違えて言いましたよ』と説明しても受け入れず、とにかく料金を返したうえで、新宿に行けと激怒し始めた。こういった、目的地の勘違いは多くて、特に外国人だと道中で気づかないからたちが悪い。 いまでは、不要なトラブルを避けるために、ガイドブックを見せてもらったり、行きたい店や観光スポットを乗車時に聞くようしたりしていて。そうすれば、新宿と原宿のような大きな間違いはないですからね。でも、そこまでやっても、目的地が違うと騒ぐお客さんもいるので困っているところです」 文化の違いがあり、何かと外国人観光客への対応で苦労しているという渡辺さん。そんな渡辺さんが、特に注意したいと話すのは夜中の外国人だという。 「飲み屋やクラブなどで酒を飲んで、ホテルに送る際の外国人は危険度マックスです。一度、3人の白人を乗せた際は、泥酔状態で大迷惑を被った。スマホでダンスミュージックをかけて、車内でノリノリに踊って乱痴気騒ぎを起こしたんです。あまりに危ないので路駐して降りるように指示したのですが、それが逆鱗に触れたのかこちらの胸ぐらをつかみ乱闘寸前に。警察を呼ぶ事態となり、仕事に支障が出て大損害でした」 渡辺さんは、できることなら外国人観光客の相手はしたくないとのことだ。 「個人タクシーの場合は、単純に客数が増えて売り上げも伸びるので歓迎かもしれない。ただ、我々のような会社に所属しているドライバーは、収益はそこまで高くならず苦労ばかり多く、できれば日本人のお客さんに使ってほしい。日本人でも嫌なお客さんはいますが、それでも外国人観光客とのトラブルを考えればマシです。それに、不況だと言われていますがコロナ禍以降はタクシーを使ってくれる日本人も増えて、無理に外国人に頼らなくても収益は上がります。とはいっても、さまざまな国からの観光客は今後も増え続けるでしょうし、われわれがスムーズにトラブルを対処するしか解決策はないんですよね」 ＝＝＝＝＝ マナーの悪い外国人観光客の影響を、モロに受けているタクシー業界。現場で働くドライバーが疲弊してしまわないように、会社だけでなく国もしっかりと対策を練る必要がありそうだ。 ＜TEXT／高橋マナブ＞
1979年生まれ。雑誌編集者→IT企業でニュースサイトの立ち上げ→民放テレビ局で番組制作と様々なエンタメ業界を渡り歩く。その後、フリーとなりエンタメ関連の記事執筆、映像編集など行っている