音楽に合わせ、華麗な足さばきを見せる「フットワーク」や、手や足、頭など身体のあらゆる部分を使ってアクロバティックな技を展開する「パワームーブ」など、観る人を魅了するブレイキン（ブレイクダンス）。 1970年代のニューヨークが発祥とされ、ストリートダンスの先駆けとして発展してきたブレイキンは、2024年に開催されたパリ五輪で初のオリンピック競技として採用されたのが記憶に新しい。 女子部門ではAmi（湯浅亜実）さんが金メダルを獲得。男子部門ではShigekix（半井重幸）さんが4位入賞を果たすなど、日本代表選手も健闘を見せた。 こうしたなか、女子部門に出場したAYUMI（福島あゆみ）さんは、惜しくも準々決勝で敗退となったが、“41歳”の年齢を全く感じさせないキレのあるダンスを披露し、SNS上では「40代とは思えない」「キレッキレ」や「勇気をもらえた」といった反響が上がっていた。 ブレイキンを始めたきっかけや、40代とは思えない身体のキレ、パフォーマンスを生み出すために普段の練習や食生活で意識していることについて、福島さん本人に話を聞いた。 「運動神経はあまり良くなかった」 そう語る福島さんだが、小学生の頃はスポーツ教室でバレーボールや剣道、水泳、中学生からはテニス部に所属するなど、さまざまなスポーツと親しんできた。こうした幼少期の経験が今のブレイキンに活かされているのだろう。 
 高校生の頃は部活に入らずに帰宅部だったそうだが、卒業後は外国語の専門学校に通い、その後はカナダへ留学した。 実は海外への興味は小学生から持っていたと福島さんは話す。 「父が洋楽をよく聞いていて、家では英語の曲を自然と耳にしていました。また、父と一緒に洋画を観るのも好きで、映画のシーンに出てくる街並みに惹かれ、日本とは違う雰囲気に魅力を感じていたんです。中学生になる頃には、留学への憧れが一段と強くなりましたね。 当初はアメリカを希望していましたが、父が安全面を心配し、街と自然が調和した環境のあるカナダのバンクーバーを留学先に選びました」（福島さん、以下同） しかし、留学して1年ほどは言葉の壁があり、なかなか友達ができなかったという。カレッジ進学のためにテスト勉強に精を出すも、将来への不安から悶々とした気持ちを抱えていたそうだ。 そんななか、転機になったのは日本に一時帰国した時だった。 先にブレイキンを始めていた姉のNARUMI（福島梨絵）さんから「ダンスの大会があるから見に来たら？」と誘われたことで、ブレイキンに興味を持つようになる。 「自分としても、このままでは良くないと思っていて、この先どうしたらいいんだろうと悩んでいたタイミングだったこともあり、姉が踊る姿を見て『ちょっとブレイキンやってみるか』と考えるようになったんです。また、当時少し太ってしまったこともあり、体を動かすきっかけを探していたのも大きな理由のひとつです。 ただ、最初はなんとなくブレイキンを始めたので、特にどうしていきたいなどは考えていませんでした。それでも、姉から『どうせカナダに戻るなら、1回バトルに出てみたら』と背中を押され、よく分からないままバトルへ挑戦することになったんです」 ブレイキンの技どころか、バトルのルールや雰囲気さえも全く知らないまま、とにかく先輩に教わった動きで臨んだ福島さん。 初めての対戦相手は小学生のB-Girl（女性のブレイクダンサー）だったが、力及ばずに敗退。小学生に負けるという屈辱を味わい、悔しい気持ちだったかと思いきや、「全然悔しいとは感じなかった」と福島さんは振り返る。 「初のバトルでは、人前で踊ること自体がとにかく新鮮で刺激的でした。勝ち負けよりも、毎日練習して少しずつできるムーブ（動き）が増えていく過程が、自分にとって心地よく、次第にブレイキンへのめり込んでいったんです」