担当Kです。クルマ担当になって10年余りですが、いまだにマツダの試乗イベントは緊張します。それは神経を研ぎ澄まして、五感を駆使して感じようとしないといけないから。これまでいくつかの新技術の体験イベントに行きましたが、一流モータージャーナリストのみなさんと違い、その進化を感じることができませんでした、涙。しかし、ついに地獄のシゴキの成果が！ MJブロンディ改め永福ランプ＝文 Text by Shimizu Souichi 池之平昌信＝写真 Photographs by Ikenohira Masanobu 　マツダ様より、雪上試乗会のご案内をいただきまして、北海道へ行ってまいりました。 　実は、雪道を走ってもクルマの真価はよくわからないし、専門的すぎてあまりネタにならないのですが、今回は次期アクセラこと、輸出仕様の「マツダ3」に乗せてくれるというので、秘かに期待しておりました。 　マツダ3はマツダの主力モデルで、VWゴルフやカローラスポーツなどがライバル。その出来にはマツダの命運がかかっておるのですが、写真を見る限り、5ドアハッチバックのデザインは美しく高尚で、走りもたぶんスバラシイんじゃないかという予感がしました。 　雪の上で乗ってもたぶんよくわかんないけど、とりあえずマツダ3の5ドアハッチバックの実物と対面して、ちょっとでも乗れればそれでいいや！ と思って、わざわざ北海道まで出向いたのです。 　マツダの雪上試乗会は2年前にも参加しましたが、ものすごくオタッキーなプログラムでビビリました。マツダが開発した「Gベクタリングコントロール」などの新技術の優秀性を、雪のテストコースで体感してください！ といったことでしたが、シロートには絶対わからない微妙な差で、ソムリエなみの敏感な舌が要求される、シゴキのような内容だったのです。 　近年のマツダのクルマ作りは、「走る歓び」「自分の信じた道を進もう」といったキャッチフレーズのもと、宗教的な高みを目指しておりまして、マツダ車はこんなにイイ！ という、洗脳の色彩も帯びております。 　実際、近年のマツダ車は、デザインもメカもすばらしく、その志の高さはカーマニアの心を打ちますが、今回もシゴキかと思うと、少し気が重いなあ。そんなことを考えながら、旭川のちょっと北にあるマツダのテストコースに到着すると、なんと新型マツダ3には、すべて迷彩が施されているじゃないですか！