当時、家賃2万円の風呂無しアパートに住んでいたという蓮美さん。実際、どんな生活だったのだろうか。 「せんべい布団がすんごく嫌で、ずっとベッドに憧れていました。ある時、家に帰ったらお母さんが『蓮美！ ベッドだよ！』って言うから見てみたら、手作りのベッドもどきだった（笑）。酒屋でビールのプラスチックケースをもらってきて、それを太い紐で縛って……その上に布団を敷いて、ベッドみたいにしてました。本物じゃないけど、お母さんの気持ちがうれしかったですね」 　お金が無いなかで、食事にも様々な工夫があったという。 「うちは炊飯器もなかったんですよ。ご飯は鍋で炊いていて、安く手に入る雑穀米やタイ米を食べていた。おやつはパンの耳ばっかりだったな。いつもパン屋にもらいに行くのですが、なんとなく気まずいので私が『ペットの餌にするんで』って嘘をついて。あとは、八百屋でクズ野菜をもらったり……」 　公共料金の支払いが滞ることもあり、ガスや電気が止まった時はろうそくで明かりをつけたり、ガスコンロを使ってみたりと、プチサバイバルのような暮らしをしていたそうだ。 「ガスや電気が止まるのって、大人になるまで当たり前のことだと思ってましたね。お母さんの給料日前は、財布にお札が1枚もなくて。500円玉すら持っていなかったんで、“5円玉貯金”をしていました。毛糸に5円玉を通して貯めていくんです。ある程度の金額になったら、八百屋で野菜を買っていました。5円だからいくら貯まってもお肉を買うまではちょっと遠かったな。でもお陰でキャンプやサバイバルが好きになりました」