みなさんは「なんとしてでも東京大学に合格しろ」と言われたら、どんな手段を取りますか？まずは進学塾に入ったり、家庭教師をつけたりして、勉強効率の向上とノウハウの吸収を狙うのではないでしょうか。 　大学受験に限らず、大抵の資格試験は「合格する方法」が確立されています。どの科目や大問で点を稼ぎ、合格最低点を超えるか戦略を練って臨めば、大抵の試験に対応することができます。 　だからこそ、ノウハウを持った講師陣は重宝されます。世の親たちが血眼になって中学受験をさせるのは、少しでも良い環境に我が子を置きたいからでしょう。 　ですが、その「良い環境」とは、学校のことではないかもしれません。東京には、一部の進学校に所属することで入塾資格を得られる特別な進学塾が存在するのです。今回は「進学校通いのエリートがこぞって通う壮絶な進学塾」の実態についてお伝えします。 「鉄緑会」は東京大学・医学部対策の指導に特化した塾。一説によればその東大合格率は50%を超えるとされています。とはいえ、後述する塾のシステムを知れば、この数字はむしろ低いと感じられるでしょう。 　私は東大入学後に「鉄緑会」の存在を初めて知りましたが、首都圏の進学校に通う生徒で、「鉄緑会」の名を知らない人はいません。 　鉄緑会の強みは「圧倒的な量と質」による東大合格に特化した指導体制と、精鋭のみを集めて鍛え上げる「指定校制度」にあります。 　ホームページで挙げられた「指定校」は開成、桜蔭、筑駒、麻布、海城など毎年東大合格者を多数輩出する超進学校が含まれており、これら指定校の生徒は中学入学直後に限り無試験で入塾を許可されます。逆に指定校以外の生徒が入塾を希望する場合、入塾テストによる選抜があります。 　できる子を徹底的に伸ばす方針なのでしょうか、鉄緑会の指導ペースは他の塾と一線を画します。なんと英語と数学について、中学校3年生までの間に、高校3年生までの6年分のカリキュラムをすべて終えてしまうのです。 　高校からは復習も兼ねた演習問題に移りますが、この演習も東大入試が含まれるほどハイレベルなもの。英数を徹底的に伸ばす方針は高校2年生までの5年間続き、高2冬の時点で英数は東大合格レベルまで引き上げられます。 　ところで、なぜ英語と数学を伸ばすのか？これはおそらく東京大学の入試システムが関係します。東大入試では文系理系を問わず国語・英語・数学が出題され、これに加えて文系は社会科2科目、理系は理科2科目が出題されます。 　配点合計は440点にも及びますが、おおよそ250点～300点程度を確保すれば、大抵合格は可能。 　問題はどこで250点を確保するかでしょう。実は、ここにこそ英数を伸ばす理由があると考えられます。 　二次配点440点のうち、英語と数学の配点は文系で200点、理系で240点と約半分を占めます。ここで80%～90%の得点率が望めれば、この時点で150～200点を確保できる。 　残った国語と理社で50～100点を確保できれば、合格が可能になるのです。そして、英数は比較的点数が安定しやすく他の受験生と差がつきやすい。私も東大志望の学生に出会うと、文理を問わず「英語と数学で稼げ」と教えます。