“大化け”ロックのピープルズ・エルボー ――フミ斎藤のプロレス講座別冊WWEヒストリー第301回(1998年編)
9.27PPV“イン・ユア・ハウス/ブレイクダウン”(1998年9月27日=カナダ・オンタリオ州ハミルトン)はグッド・ニュースとバッド・ニュースが混在した、いまになってみるとWWE史のなかのひとつのターニングポイントともいえる不思議なイベントだった。
バッドニュースは、“トリプル・スレット”(3選手が同時にリング内で闘う試合形式)でのひじょうに不可解なWWE世界ヘビー級王座移動とビンス・マクマホンと“悪の首脳部”による“ベルト持ち逃げ事件”というライブの観客にとってはなんとも消化不良なエンディング。
グッド・ニュースは、うわさのロックこと“ザ・ロック”ロッキー・メイビアの“大化け現象”だった。
9.27“ブレイクダウン”はコップス・コロシアムに1万7405人の観衆を動員(興行収益32万2099カナダ・ドル、グッズ販売収益は13万8894カナダ・ドル)。PPVのプレビューとして全米生中継された1時間番組“サンデーナイト・ヒート”のTVマッチ3試合、PPV本編9試合の合計12試合、全編4時間超の“大作”はカジュアル層の観客にとってはやや消耗度が大きかった。
PPVのラインナップは(1)オーエン・ハート対エッジ(2)アル・スノー&スコーピオ対ブライアン・クリストファー&スコット・テイラー(3)マーク・メロ対ダレン・ドラズドフ(4)ブラッドショー対ベイダー(5)ディーロウ・ブラウン対ギャングレル(6)“金網トリプル・スレット”=ロッキー・メイビア対マンカインド(ミック・フォーリー)対ケン・シャムロック
(7)ヴァル・ビーナス対ダスティン・ラネルズ(8)Xパック&ニューエイジ・アウトローズ(ビリー・ガン&“ロードドッグ”ジェシー・ジェームス)対ジェフ・ジャレット&サザン・ジャスティス(デニス・ナイト&マーク・カンタベリー)(9)WWE世界選手権“トリプル・スレット”=“ストーンコールド”スティーブ・オースチン対ジ・アンダーテイカー&ケインの全9試合。
オープニング・マッチでオーエンと対戦したエッジは、この時点ではWWE入団1年めの無名のルーキー。エッジの“親友”でWWE同時入団のクリスチャン(当時のリングネームはクリスチャン・ケージ)が試合終了直前に“なぞの人物”としてリングサイドに出現した。
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