アスリート活動の傍ら、現在は苫小牧ケーブルテレビで、主にローカルのニュースと幼稚園の番組を担っている山本。試合や練習の合間を縫っては、テレビマンとして、カメラを回し、取材し、映像を編集する。同局がアイスホッケーの試合を中継するようになってからは、その実況も務める。 「私、丈夫なんです」と自負する山本だが、手術を伴う大けがをしたこともある。2014年にアイスホッケー全日本大会の試合中、左足首を骨折したのだ。この時はボルトを入れる手術を施し、3週間の入院を余儀なくされたのだが、ちょうど試合の応援に来ていた父は、娘の入院準備だけ手伝うと、予定どおり軽井沢に帰ってしまったという。 「手術前日に父を空港で見送って、ケガをしたのも左足だったので、自分で運転して戻りました」とあっけらかんと笑うのだ。 　なお、両親ともにアイスクロスを「クレイジー」とは思っていないらしい。「アイスホッケーを応援してくれるぐらいですから」と山本。周りの友人も、アイスホッケーをよく知っているため、「クレイジー」とは思っていないというから、驚きだ。 「ホッケー友だちは『いいなあ』って言うぐらいです。それならとクラッシュドアイスへの参戦を勧めたんですど、『ケガするかも』ってみんな選考会にも来てくれませんでした」と残念がる。 　山本いわく、「アイスクロスはダウンヒル競技なので、転んだり、フェンスに当たったりしても、力が“流れる”から、けっこう大丈夫なんです。アイスホッケーの方がぶつかった時、まともに衝撃があって痛いぐらい」。 　実際、彼女が骨折したのも、アイスホッケーの大会だったが、それでも今年のアイスクロスで「肉が見える」ほどの裂傷をしたばかりだ。日本初開催の横浜大会では、スタートしていきなり22mの落差の斜面が待ち受けるが、「楽しみしかない」と嬉しそうだ。 　実は横浜は、山本が生まれた街。けいゆう病院なのだそう。当時は元町にあったが、今はみなとみらい。奇しくも横浜大会の会場のすぐ隣に佇む。アイスホッケーを経てアイスクロスのキャリアを自ら開拓してきた山本。待ち焦がれた日本初開催に伴う“偶然”も、運命が導く祝福なのかもしれない。果たして自己最高の4位を更新し、念願の表彰台なるか。楽しみしかない。 取材・文／松山ようこ