「とにかく早く独り立ちして、自分で食べていけるように必死でした」 　大学卒業後はふたりのプロカメラマンのアシスタントや3年間のスタジオ勤務などを経て、27歳で完全に独立してフリーランスとなった。 「昼間は師匠のアシスタントとして働きながら、深夜の隙間時間に自分が受けた仕事としてストリート誌でクラブのスナップをこなしまくって。ほとんど寝ないまま、翌朝は別のファッション撮影みたいな生活。まさに、修行だと思っていました」 　人の縁にも恵まれながら仕事のステージを上げていくが、キセキさんは「プロになれたという実感は特になかった」と話す。 「客観的に見れば、写真でお金を稼いでいるのでプロなのでしょうが、自分がまったく上手いとも思えず、上には上がいると知った。音楽業界の仕事だけでもそう感じているのだから、別のジャンルまで含めれば、まだまだなんだろうって」 　転機となったのは2016年。キセキさんはアーティストのアジアツアーにカメラマンとして帯同していた。そのなかに香港公演があったのだ。1989年〜1992年まで、当時はイギリス領だった香港で過ごしたキセキさん。 　あれから約25年の月日が経過していた。空き時間にひとりで街まで出てみると、幼少期の記憶がよみがえってくる。 「住んでいた頃にはわからなかったのですが、ものすごいパワーに溢れているなって。急速に経済発展する一方で貧困がある。貧富の差が激しいのに、なんでこんなに元気なんだろうって。自分がどういう場所で育ったのか、もっと知りたい。きちんと自分の足で歩いてみたくなったんです。香港に圧倒されて以降は、毎年訪れるようになりました」 　ここまでは順調にも思える。だが、その一方では前述のように仕事や人間関係で神経をすり減らし、思い悩むようにもなっていた。 「あまりにも働き過ぎていたせいか、心と身体のバランスを崩すようにもなっていました。それで、いったん仕事を休んで、香港に腰を据えて向き合おうと思ったんです」 　2019年7月、そんな思いで訪れた香港だったが……。キセキさんは奇しくも民主化デモに直面し、その渦中に飛び込むことになったのだ。