おみさんはなぜ身体に虫を宿すのか。 「蜘蛛を彫ろうと思ったのは、芥川龍之介の『蜘蛛の糸』がきっかけです。御釈迦様が垂らした一筋の糸になりふり構わずすがりついた犍陀多の姿が、なんとも人間らしいと感動したんですよね。生に執着して地獄を脱しようともがく力に、生身の人間を感じるんです」 　おみさんには、『楽園』レギュラーキャストとして将来的に描いている姿があるのだという。 「ショーパフォーマンスにおいては正直、一朝一夕で先輩方に追いつけるものではありません。ただ、自分自身、お客様と話すことが大好きで、特に自分の過去の話で笑ってくれたり元気になってもらえるなら、どんどんさらけ出していきたいと思っているんです。私と話した時間が、そのお客様にとって楽しいものであればいいなと考えています。お帰りになるとき、『楽園』に来る前よりも軽やかな気持ちで扉を押してもらえたら、いいですよね」 　おみさんが過ごした家庭環境は、壮絶と呼ぶには大仰に過ぎるとしても、さりとて心休まる場所ではなかっただろう。絶対的な存在のはずの親をも客観視することで、おみさんは体験を「語れる」余白を自分のなかに残した。 　さまざまな思いを抱えた人々が往来する歓楽街・国分町。楽しいばかりではない、奈落の感情を引きずる人をも、笑顔に変えられますように。『楽園』からおみさんが垂らす一筋の糸が、コミカルで切なくて、でも生きる力に満ちているからこそ、誰かを勇気づけて前を向かせる推進力になる。 ＜取材・文／黒島暁生＞
ライター、エッセイスト。可視化されにくいマイノリティに寄り添い、活字化することをライフワークとする。『潮』『サンデー毎日』『週刊金曜日』などでも執筆中。Twitter：@kuroshimaaki