――昨今、若年女性の違法売春が社会問題化していますが、これについてどう思われますか。 阿部：スマホの影響は相当大きいんじゃないでしょうか。古くはテレクラがありましたが、女性があそこに電話をかけるハードルってかなり高いと思うんですよ。でも、今はSNSのDMでそういう誘いがいくらでも流れてくる。お金が必要だったり、嫌なことがあって自暴自棄だったり、タイミングがうまくハマってしまうと、簡単に違法売春の世界に足を踏み入れてしまう。調べれば調べるほど、さまざまな危険性があると感じます。 ――本作を通じて世の中に伝えたいことはありますか。 阿部：特にありません。芸能ライターを始めたばかりのころ、先輩に「お前の意見は誰も聞いていない。お前が自分の意見を言うのは百年早い。お前の意見は原稿に入れるな」と言われました。だから自分としては、とにかく丁寧に取材したものを淡々と出して、その上で面白い漫画にしたいと考えています。作者の意図は入れず、受け取り方は読者の皆さんにゆだねる感じ。 たとえば、本業で芸能人のスキャンダルを出すときも、別に僕は「コイツは悪いことをしているから裁いてやろう」とは決して思っていません。「こういう人がこういうことをしました」という事実をただ伝えるだけ。記事の中では悪いことをしている人のように表現する場合があるものの、自分がその人の立場だったら（不祥事を）やってしまうかもしれませんし。 ――最後に、読者の方々へメッセージをお願いします。 阿部：これ、必ず聞かれると思っていたのですが、何も思い浮かばなくて（笑）。インタビューを受けるのって難しいですね。えっと、今回はリフレ編をお読みいただきましたが、今後もっとディープな業界がたくさん出てくるので、お楽しみに……という感じでいかがでしょうか（笑）。 ＜取材・文／渡辺ありさ＞