WWEとマッチョマンの契約は1994年9月で満了となったが、両サイドはネゴシエーションのテーブルにつかなかった。マッチョマンは契約更改を希望せず、WWEも契約の延長にそれほど積極的ではなかったとされるが、真相ははっきりしない。ビンスは9月第1週放映分の“マンデーナイト・ロウ”番組内でマッチョマンの退団についてかんたんにふれたが、それはどこか事務的なトーンのアナウンスだった。 　ボブ・バックランドをワンポイント・リリーフに起用してブレット・ハートの腰からチャンピオンベルトをひっぺがし、さらにそのバックランドを秒殺してWWE世界王座を手に入れたディーゼル（ケビン・ナッシュ）を“ニュー・ジェネレーション路線”の主役に抜てきしたビンスにとって、キャリアも実績もネームバリューもある42歳のマッチョマンはいつのまにか“取り扱い注意”の在庫アイテムになっていた。 　マッチョマンはマッチョマンで自分よりもひと世代若いブレット、ディーゼル、ショーン・マイケルズ、レーザー・ラモン（スコット・ホール）らと本気でメインイベンターの座を争おうとはしなかった。 　マッチョマンをライバル団体WCWにひっぱったのはほかでもないホーガンだった。“テレビ王”テッド・ターナー王国からは第2、第3の引き抜きの魔の手が伸びていた――。（つづく） ※この連載は月～金で毎日更新されます 文／斎藤文彦　イラスト／おはつ ※斎藤文彦さんへの質問メールは、こちら（https://nikkan-spa.jp/inquiry）に！　件名に「フミ斎藤のプロレス講座」と書いたうえで、お送りください。