オコーナーとロジャースの試合は、ベビーフェース対ヒールの教科書のような名勝負だった。3本勝負の1本めはロジャースがコーナーを背にしてのカウンターのダブル・キックから速攻のフォール勝ち。 　2本めはオコーナーが後方回転エビ固めで返し、決勝の3本めは、ドロップキックの連射をすかされたオコーナーが背中からトップロープにバウンドし、そのまま反転してキャンバスに落下。 　ロジャースがすかさずロープサイドでエビ固めを決めた。ベビーフェースはベビーフェースらしく闘い、ヒールはヒールらしくずる賢くフォールを盗んだ。 　NWA世界王座を失ったあと、オコーナーは大都会シカゴを離れ、中西部カンザスに安住の地を求めた。 　その後、NWAセントラル・ステーツ地区の興行会社ハート・オブ・アメリカ・スポーツ社の株主（パートナーはガスト・キャラスGust Karrasとボブ・ガイゲルBob Geigel）となり、1969年から1982年まではNWAセントルイス地区（サム・マソニック派）のブッカーとして手腕を発揮。 　1982年に“NWAの父”マソニックがプロレス界から引退後はB・ガイゲル、バーン・ガニア、ハーリー・レイスらとともにNWAセントルイス地区の共同オーナーとなった。 　NWAの主流派メンバーだったオコーナーは、ジャイアント馬場と親交が厚かった。1970年代後半まで現役選手として全日本プロレスのリング上がり、大相撲・元横綱の輪島大士がプロレス転向（1986年）を果たしたときは、アメリカ武者修行中の強化コーチ、ロード・マネジャー的な役割を演じた。 ●PROFILE：パット・オコーナーPat O’Connor 1924年8月22日、ニュージーランドのレイティーヒ生まれ。ブリティッシュ・コモンウェルズ・ゲームズ（アマチュア・レスリング）に2年連続優勝（1948年、1949年）し、1950年にプロ転向。1953年にアメリカに移住。58歳まで現役選手として活動し、1982年に引退。1990年8月16日、肝臓ガンで死去。享年65。 ※文中敬称略 ※この連載は月～金で毎日更新されます 文／斎藤文彦