ここ最近のタピオカブームがスゴい。都内だけではなく地方、ファミレスやチェーン店でも目にする機会が増えている。人気店の行列をのぞいてみれば、若い女性ばかりが飲んでいるのかと思えば、男性の姿を見ることも珍しくない。 　彼女に連れられて来たのか、あるいはドヤ顔で「タピオカの美味しい店を知っている」とデートに誘ったのか……。男性のみのグループで来ている人たちまでいる。しかし、そんなタピオカ男子の“ある行動”に「戸惑いを隠せない」という女性の声もある。 　タピオカはもちろん、流行ってるスイーツやインスタ映えするものには目がないと豪語するアパレル店員のレイさん（24歳・仮名）は先日、タピオカ男子の「ありえない行動にドン引きした」そうだ。 「この前、タピオカの某有名店に行きました。平日なのに20人は並んでたかな？ 女のコだけじゃなく、制服を着た男子高校生とか、読モみたいなイケメンとか、今って結構、男のコも普通にタピオカ並ぶんだなぁ〜なんて思いつつ。そのメンズの中でも特にオシャレなイケメン2人組が私たちの少し前に並んでたんですよ」 　細身の高身長で、まるで“韓流アイドル”のようなルックス。彼らは1番人気のトッピングをしたタピオカを購入し、そこまでは微笑ましかったそうだが……。 「SNS用にとりあえず写真を撮るじゃないですか。まぁ、そこまでは何とも思わなかったんですけど。ひと通り写真を撮り終えたと思ったら、2、3口飲んだぐらいで捨てたんですよ。流行ってる店だし、SNSで“いいね！”が欲しいっていう気持ちもわかります。でも、さすがに“チョット飲んでポイ！”は引いちゃいましたね……」 　もちろん、男性に限った話ではなく、インスタ映え目当ての女性にも言えるだろうが、食べ物を粗末にするのはいただけない。 「彼氏がものすごくタピオカが好きで困ってます」と話すのは大学生の優花さん（21歳・仮名）。優花さんの彼はブームになる以前から、台湾まで“タピオカ店巡り”に行くほどの筋金入りだ。 「私もタピオカは嫌いじゃないですけど、どのお店のやつを飲んでも正直違いがわからないんですよね（苦笑）。この前なんて1時間も行列に並ばされたんですけど、苦痛でしかなかった。私からしたら、どれもただの高いミルクティーなんです」 　優花さんの彼氏はゴリゴリマッチョ系。そんな彼がタピオカ男子に見えるハズもなく、ある日、行列に並んでいるときに嫌な思いをした。 　彼女は付き合いで並んでいるだけなのに、行列を見て驚いた通行人から「彼氏をタピオカの行列に並ばせてかわいそう」というヒソヒソ話が聞こえたのだ。 　なんだか肩身が狭くなり、その場から逃げ出したくなった……。他にも彼氏がタピオカ男子ゆえの弊害はあるという。 「彼とは同じ大学なんですが、共通の女友達にも“タピオカうんちく”がスゴくて。『A店は立地が良いから人気なだけで、B店のほうがクオリティは高いし地元の人も好んで飲む』とか。タピオカって好きな子は多いけど、割とみんな“ニワカ”というか。写メ撮ったら映えるし、流行っているからみたいな。だから、タピオカに詳しすぎる彼に対して、結構みんな引いてるんですよ。彼はひとりで楽しそうに話しているけど、まわりは苦笑いで。彼女の立場として、私が恥ずかしくなることもある。それこそ、個人ブログとかSNSで勝手にやってくれ、まわりを巻き込むなって思います」