昨年2月に始まったロシアによるウクライナ侵略はいまも戦闘が続き、世界を大きく揺さぶっている。 　ロシアがいまのようなロシアになり、21世紀のこんにち戦争を起こした理由、動機を知るには、日本人である私たちの“世界認識”をアップデートすることから始めるべきーーと、歴史学者・宮脇淳子氏の新刊『ロシアとは何か』で提案されている。 　地理的には国境を接しながらも、大多数の日本人にとって縁遠い国であるロシア。彼の国の動きを予測できないのは何故なのか、同書より一部抜粋してお届けする。 　ロシアがクリミアを占領し、傀儡（かいらい）国家のようなクリミア共和国を宣言させ、ウクライナから引き剥はがしてロシア連邦に編入したことを、またG8からロシアが排除されたことを、私たちはどう受け取るべきだったのでしょうか。 　それから8年後、2022年の年明け早々、ロシア軍は十数万人規模の兵力をウクライナとの国境へ集結させました。 　当初ロシアは「演習」と言ったり、「ウクライナ東部ドンバス地方でネオナチに虐殺されているロシア系住民を保護する行動」と言ったりしましたが、2月24日、ロシア軍は国境を越えて首都キーウ（当時は日本でもロシア語読みのキエフでした）ほかウクライナ各地へ侵攻を開始しました。 　陸軍の大部隊と大量の兵站物資が国境に集結・集積された時点で侵攻はもはや間違いなかったのですが、日本では「ウクライナのNATO加盟を諦めさせるブラフだろう」「いま戦争を起こしても損しかない。プーチンは理性的な判断をするはず」「ロシアには核兵器があるのだから実際の戦闘なんかする気はない」などなど、希望的観測や根拠のない平和論に基づいて「何も起きないはず」という予測が飛び交いました。 　それらの予測はすべてはずれたのです。 　なぜ私たちは「恐ろしいことは起きないはず」と思ってしまうのでしょう。 　なぜ日本人は世界の国ぐにの動きをきちんと予測できないのでしょう。 　2023年6月、アメリカのブリンケン国務長官が訪中し、「アメリカは台湾独立を支持しない」と述べました。 　前年来、中国は台湾にさまざまな圧力をかけ、とくに軍事的な圧迫を強めていました。 　ロシアがウクライナに侵攻したように、中国も台湾に侵攻するのではないか、との“台湾危機”の不安が、台湾だけでなく日本を含めた周辺国に広がっていた矢先でした。 「アメリカは台湾独立を支持しない」発言を受けて、日本の一部には「アメリカは台湾を見捨てた。中国は台湾を独立させないために侵攻しようとしていたのだから、これで台湾危機はなくなった！」と大喜びする人たちが現れました。 　でもちょっと待ってください。アメリカは1972年のニクソン訪中から、‘79年には台湾（中華民国）との国交を断絶し、中華人民共和国と国交樹立して以来、一度として「台湾独立」を支持したことはありません。 　また、中華民国政府も「独立」と言ったことは一度もないのです。 　これは「匪賊（ゲリラ）が“中華人民共和国”を名乗っているだけで、われわれ中華民国が正統な政権なのだ」、つまり独立どころかわれわれこそが中国の主だ、という従来からのたてまえ的主張をまったく変えていないのと同じです。 　アメリカの国務長官が、昔からのたてまえを口にした。それだけなのに、なぜ日本には「アメリカが中国に屈した。これで危機は去った」と思う人たちが出てくるのでしょうか。 　歴史的にはたかだか数十年のいきさつなのに、なぜ正確に理解できないのでしょうか。