人もまばらでほの暗い路地裏に、ひときわ鈍く光る看板がある。店内は見えなくとも扉の向こうで誰かが熱唱しているのがわかる。 　そんな“夜の社交場”スナックが、コロナ禍で急減したかと思いきや、今、世代を拡大して賑わいを取り戻している。現場を訪ねてみた。 　全国に3店舗を展開する「街中スナック」は、スナックの定義をひっくり返そうとしている。禁煙、カラオケなし、22時には閉店。色を売りにしない。そして客の3分の1はお酒が飲めないという。 　これでスナックと呼んでいいのか不思議だが、「街中スナック」を手がけるイナック代表のたなかるいさんは「スナックの本質は居場所」と話す。 「カラオケが苦手という人も一定数いるのではないでしょうか？　知らない世代の曲をずっと聴いているのは辛いものです。歌っているとなかなか会話もしづらい。 　世代を超えて会話を楽しむにはどうしたらいいのかを考えた結果、この形になりました」 　東京さくらトラムの小台駅（荒川区）のそばにある「街中スナック　ARAKAWA LABO本店」。開店と同時に客が訪れ、自然と会話が生まれていた。 「隣の人と乾杯すると100円引きになる『乾杯ドリンク』制や、ボトルに『今日がんばった人』『長渕剛のファン』など書かれているテーマに合えば、他のお客さんが入れたボトルを飲める『シェアボトル』制など、会話が弾むような仕組みを取り入れています」 　シェアボトルには、お礼のメッセージを書くのが条件になっているとのこと。 　近所に住む台湾出身の20代男性は「地元の人と交流できて輪が広がる」と笑顔だった。