水野：数々の大手企業のコンサルティングをされてきた入江さんですが、その後はどのようにビジネス展開されたのでしょうか。 入江：それまでは九州を拠点にしていたのですが、30歳を目前にして、「東京で自分のビジネスを始めよう」と思って本格的に上京してきました。その頃からちょうどYouTuberのマネジメント業務などを手掛けるUUUMのEC商品開発のコンサルティングをしたり、YouTuberのコンサルティングに入ったりと、YouTube界隈でのお仕事が増えていったんです。 　コンサルティングをしているなか、特にお客さんが困っているのが「集客」の部分でした。この集客の部分をYouTubeとインフルエンサーを使い、ビジネス構築までしてあげれば、彼らを儲けさせることができる。そう思っていましたね。 水野：そんななか、ヒカルさんと出会うわけですね。 入江：はい。2018年、サムライパートナーズの事務所に彼が来てくれました。当時、ヒカルさんは仮想通貨を使った「VALU問題」で炎上しているさなか。当時、世間から叩かれすぎて疲れ切っているようにも見えました。そんななか、実際に会って話してみると、彼の本質が見えてきたんです。 水野：どんな印象だったんですか。 入江：素直な人だなと感じましたね。また、お金儲けは好きだけれど、「お金のために動いているわけではない」純粋なクリエイターだということ。そして、そんな渦中でもまだなお、「どうすればもっとYouTubeが伸びるか、普通できない企画ができるか」を探している。単純に「この人すごいな」と思いました。「どこから出てくるんだ、この自信は」と。 水野：当時はヒカルさんも大変だった頃ですよね、、、。 入江：はい。続けてヒカルさんに「俺は一番になれる。そのために入江さんは何をしてくれますか」と聞かれたことが印象に残っています。初対面で、ですよ。なかなか言えることじゃないな、と。ヒカルさんのカリスマ性を感じましたね。 　この人になら人生をかけてもいい。ほかのことをやめてでも、この人と一緒にビジネスがしたい。そう思いましたね。心が折れることなく、ただ前を向いて進もうとする姿勢に打たれたんです。 　ただ、実はそこからも大変で……。本当の意味で距離感なく対等にビジネスができるまでは、それから2年くらいかかりましたね。 水野：出会うべくして出会ったお二人なんだなと感じます。実際、ビジネスを一緒にやっていくにあたっては、役割は分担されたのですか？ 入江：そこは明確に分けましたね。ヒカルさんがクリエイティブに専念し、私がビジネス面を全面的にサポートする。クリエイターはあまりビジネスを考えず、動画の反応と、ファンのことを考えていればいいと思っています。そうした役割分担がうまくいっているおかげで、ヒカルさんの価値はどんどん上がっていると考えています。 　モノを売ることで、ヒカルさんの右に出る者はいないくらいではないでしょうか。ReZARD、QBT、サプリ事業他やってるもの全部を含めると、ヒカルさん1人で約150億円以上の規模の売上があり、今も伸長し続けています。 水野：ケタ違いの伸長を続けている、ヒカルさんと入江さんのコンビなのですね。 入江：ありがとうございます。 【プロフィール】入江巨之 1985年生まれ。株式会社サムライパートナーズ代表取締役CEO。YouTuberヒカル氏とパートナーを組み、アパレル・コスメブランド「ReZARD」のほか、数々のビジネスを成功に導く。D2Cモデルをはじめ、YouTube番組制作、ホテル開発も手がける。DJ I-RIEとして、ノンタイトルのエンディング曲『beautiful life』をリリース ＜取材・文・構成／水野俊哉・高橋真以・掛端 玲＞ 1973年生まれ。作家。実業家。投資家。サンライズパブリッシング株式会社プロデューサー。経営者を成功に導く「成功請負人」。富裕層のコンサルタントも行う。著書も多数。『幸福の商社、不幸のデパート』『「成功」のトリセツ』『富豪作家　貧乏作家　ビジネス書作家にお金が集まる仕組み』などがある。