クルマを所有することが若者のステイタスだった80年代――。デートの前日、徹夜でマイベストテープをつくり、インレタでタイトルづけした記憶が懐かしい。そんな80年代から今も続くブランドのカムリとは？ 　カムリだけど、カムリじゃない――。今年1月に、トヨタ自動車がアメリカのデトロイトモーターショー2017で初公開した新型カムリのことを、80年代のカムリを知る人たちは、そう思ったかもしれない。 「1980年に登場したセリカカムリはFR（後輪駆動）でしたが、セリカがはずれてからのカムリは、FF（前輪駆動）として代を重ね、2011年の現行から、日本仕様はハイブリッドのみとなっています」とは、トヨタマーケティングジャパンの大澤あつみ氏だ。 　カムリという車名が「冠（かんむり）」 に由来するということは、ご存じだろう。当時のトヨタにはカローラ（花の冠）、クラウン（王冠）、コロナ（太陽の冠）など、アルファベットのCで始まり、冠を表す意味を持つブランドが多かったのは有名な話だ。 　そんなカムリは、1988年から海外生産が始まり、本格的なグローバルセダンとしての歩みが始まる。 「カムリは、トヨタのグローバルミッドサイズセダンとして、100以上の国と地域で販売されています。累計販売台数は1800万台を超え、30年以上も世界で支持されてきました」 ⇒【写真】はコチラ https://nikkan-spa.jp/?attachment_id=1354271 　そもそも高級スポーツセダンとして発売されたセリカ カムリは、当初はカローラの上位車種という位置づけの中型車だった。しかし、国内市場ではマークⅡ（のちにマークX）、クレスタ、チェイサーなどのメジャー車種に比べれば、地味な存在だったかもしれない。その一方でカムリはアメリカを中心に海外では大ヒット。トヨタの重要なブランドの一つとして、世界戦略車にまで上り詰めた。 　とはいえ、カムリが国際的にメジャーなトヨタ車だということは、クルマ好きでもない限り、日本人は知らないだろう。そんな歴史を持つカムリが、今回ガラリとキャラクターを変えてきた。 「1月に北米の国際自動車ショー（デトロイトモーターショー）で発表された新型カムリ（米国仕様）は、トヨタの新たなクルマづくり、「TNGA」（Toyota New Global Architecture）に基づいて開発されています。例えばパワートレーンは、TNGAによって構造や構成を全面的に作り直し、高い走行性能と環境性能を両立させた新型エンジン『ダイナミックフォースエンジン』を初搭載しました」 　パワートレーン以外もプラットフォームなどをTNGAに基づいて刷新。低重心化に加えて、ボディとフロア剛性の強化、エンジンのマウント位置の見直し、リアへの新サスペンション採用なども行われた。 「米国仕様のハイブリッドモデルは、2.5リッター用のトヨタハイブリッドシステム（THSⅡ）を一新しました。小型・軽量・低損失化技術を高燃焼効率・高出力の新型エンジンと組み合わせることで、これまで以上に優れた動力性能・低燃費を実現しています」 　ガソリンエンジンモデルもハイブリッドモデルも、クルマのパッケージ全体が見直された新型カムリ。あわせて見た目もスポーツセダンへと変貌を遂げている。 　日本では2017年夏ごろの発予定しているため、現段階でわかっているのはガソリンエンジンモデル、ハイブリッドモデルともに米国仕様のカムリだ。日本仕様については、外観と室内の写真だけは公開されているが、詳細はまだわからない。