ニックネームは“世界の9番めの不思議The 9th wonder of the world”。 　“世界の七不思議”のあとにくる“8番めの不思議”がアンドレ・ザ・ジャイアントで、チャイナは“9番めの不思議”というポジションになっていた。 　WWEのリングでほんの一瞬だけ輝き、あっというまに消えた、文字どおり不思議なスーパースターだった。 　そのプロフィルにはミステリアスな部分が多い。生まれはニューヨークで、ホームタウンはニューハンプシャー州ロンドンデリー。家族は母ジャネット、姉キャシー、兄サニーと数人の義父たちとされる。 　16歳のときに家を出て、国連の奨学金制度を使ってスペインに留学。1992年、タンパ大学を卒業（専攻はスペイン文学）。大学卒業後にニューヨークでフィットネス・モデルとなり、その後、ボストンの“キラー・コワルスキー道場”でプロレスを学んだ。 　自伝本『イフ・ゼイ・オンリー・ニューIf They Only Knew』にはチャイナの半生がつづられているが、チャイナ自身が一人称で語るさまざまなストーリーはノンフィクションとフィクションのブレンドといわれ、ディテールがひじょうにあいまいなタッチになっている。 　もともとプロレスファンというわけではなかったのだろう。ボディービルダーだったチャイナは「男と闘う女子プロレスラーになるため」にプロレスを選択し、電話帳で“コワルスキー道場”を調べた。本のなかでは師匠コワルスキーが――かつて一世を風びしたスーパースターではなく――変人として描かれている。 　できるだけ正確なデータをつなぎ合わせてみると、1996年9月にボストンのインディー団体IWFでジョーニー・リーのリングネームでデビューし、それからわずか5カ月後の1997年2月にWWEのリングに初登場しているから、かなりスピード出世だった。トリプルHの“女性ボディーガード”というキャラクターはWWEがプロデュースした。 　チャイナに変身してから3年後に『PLAYBOY』誌（2000年11月号＝9月発売）のカバーガールとなり、センターフォルド・グラビアでヌード写真を公開した。 　自伝本『イフ・ゼイ・オンリー・ニュー』がリリースされたのはそれから3カ月後の2001年1月。チャイナはきわめて短い時間でいきなりスターダムにかけ上がった。