カバー曲には、だいたい2通りのパターンがあります。ひとつは、作者の意図を汲み取って、オリジナルの表現に寄り添うやり方。もうひとつは、そうしたもろもろを理解したうえで、あえて自分なりの解釈を加えるやり方。その場合には、自分の歌唱力をアピールするケースがしばしば見受けられます。 　ただし、まれにそのどちらでもないケースもある。 　現在NHKの朝ドラ『エール』で関内梅役を演じ、『ZIP!』(日本テレビ)では8月の月間パーソナリティーを務めるなど、人気急上昇中の女優、森七菜(18)。彼女が歌う、「スマイル」がそうでした（原曲はホフディラン）。 　まっすぐにみずみずしい正攻法で挑んだからこそ、従来のカバーという概念をぶち壊す“無意識力”が生まれた。原曲に仕掛けられた意図を、次々となぎ倒していく姿には、爽快感すら覚えます。歌ウマ女優が増える昨今、興味深いアプローチでした。 　まず、オリジナルを聞き返してみましょう。1996年、ホフディランのメジャーデビューシングルとしてリリースされたこの曲は、異彩を放っていました。シンプルなメロディとコード進行で、＜いつでもスマイルしようね＞、＜すぐスマイルするべきだ＞と、誰が読んでも一度で理解できるメッセージを歌う。 　にもかかわらず、聞き手に引っかかりを与えていたのは、計画的に間の抜けたサウンドと、ゴワゴワのカセットテープを早送りしたような、ワタナベイビーの独特な発声です。こういった影の要素が、ポジティブで道徳的に正しいメッセージに、反語的なニュアンスを与えていたわけですね。 　たとえば、＜いつでもスマイルしようね　深刻ぶった女はキレイじゃないから＞なんて歌詞が成り立つのも、サウンドとボーカルが道化を演じているから、“そんな簡単にはスマイルできないけどね”という逃げ場が生まれる。曲がお説教や美談にならないための、スマートな仕掛けになっていたわけです。 　ところが、森七菜はこれを実にあっけらかんと歌い上げてしまいました。若さとルックスを兼ね備えた圧倒的な勝者の視点から、＜深刻ぶった女はキレイじゃないから＞と、無情にも真実を宣告する。 　ダイレクトなメッセージにならないよう趣向を凝らした原曲の配慮も、天真爛漫さの前ではなすすべなし。18歳の女性から、＜すぐスマイルするべきだ　子供じゃないならね＞と、混じりけのない笑顔で詰め寄られては、言いわけの仕様もありません。