SEとして正社員採用され、先月4月に関西から上京してきた吉田陽介さん（仮名・24歳）も、節約のために炊き出しを頼る一人だ。 「初任給（額面18万円）が振り込まれるのが5月末。それまで全財産の2万円で凌ぐしかない」 　少しでも家賃を抑えようとボロアパートを借りた。だが、IHが壊れていて自炊ができず、この物価高の影響で食費がかさんでいる。 「携帯代、光熱費などを考えると使えるお金はほとんどない。うまい棒のコーンポタージュ味をお湯で溶かして飲んでいましたが、1本12円になっていて2円の重みに震えています。この後、池袋の炊き出し場に自転車で向かいます」 「正社員でもお金がなくて今、困っているから受けられる支援は遠慮なく」と、炊き出しに気軽な気持ちで訪れたという。 　炊き出しが今や“貧困”に転落しないための防波堤であり、家計節約術にもなっているのだ。 【市民活動家 大西 連氏】 認定NPO法人自立生活サポートセンター・もやい理事長、新宿ごはんプラス共同代表。著書に『絶望しないための貧困学』（ポプラ社）など ＜取材・文／週刊SPA！編集部＞