各馬横一線でのゴール前もまた、競馬の醍醐味の一つ。1989年毎日王冠、1999年有馬記念なども捨てがたいですが、横一線部門のナンバーワンとして推したいのが2001年のエリザベス女王杯です。 　最後の直線、早め先頭のテイエムオーシャンを内からレディパステル、馬場の真ん中をティコティコタックとトゥザヴィクトリーが伸び、ゴール寸前で大外からローズバドが飛んできた一戦は、ハナ差で武豊騎手騎乗のトゥザヴィクトリーに凱歌があがりました。 　上位人気5頭が0.1秒差にひしめきあう大接戦は、まさに名勝負。勝ったトゥザヴィクトリーは、それまで先行して甘くなる競馬が多かったのですが、G1の舞台でこれまでとは打って変わって待機策を取り、見事に差し切ってみせたのです。まさにユタカマジック！ 　みんな大好きゴールドシップのお母さん、ポイントフラッグが走っているのも胸アツポイントです。 　最後は番外編（？）とも言うべき変化球を。これはみなまで説明しませんので、ぜひ、レースを探してご覧になってください。 　当時、高校生だった私はリアルタイムで中継を観ていましたが、直線に入って浮かび上がってくる馬の姿が、随分、幻想的に映ったのを覚えています。 　歴史に残る大逃げレース、失速からの復活、カラ馬の大激走など、まだまだ紹介したいレースが盛りだくさん。今回、原稿執筆にあたり、改めてレースを見直しましたが、やっぱり競馬は面白いですね。この夏も後世に語り継がれるようなレースが繰り広げられることを期待しつつ、レースを見守りたいと思います。 文／松山崇馬券攻略誌『競馬王』の元編集長。現在はフリーの編集者・ライターとして「競馬を一生楽しむ」ためのコンテンツ作りに勤しんでいる。