「新電力にもいろいろあるのですが、“市場連動型プラン”を採用した新電力は避けたほうがいいでしょう。これは、日本卸電力取引所の価格に連動して電気料金の単価が決まるプランのこと。 価格が低いときは電気を安く使えるメリットがありますが、昨今の情勢を踏まえると、大幅に急騰したときのデメリットのほうが大きい。そのため、市場連動型プランは推奨できません」 また、動画配信などのサブスクサービスとセットになったプランも注意が必要だ。 「一概には言えませんが、『〇〇の年会費を肩代わり！』などのセットプランは、そのぶん電気料金が割高なケースが多い。電気の使用量によっては、個別に契約したほうが安いケースもあるので安易な契約はオススメしません。 あと、新電力を比較検討する時は、ネット上の『〇〇電気は高い！』という口コミは鵜呑みにしないほうがいい。高いと感じるのは燃料費の影響で、その電力会社に限った話ではないことが多いですから。逆に電気料金を公表しながら細かく解説している口コミなら、ある程度信用できると思います」 新電力の切り替えを推奨する一方で、現段階では切り替えないほうがいいケースもあるという。 「関西、中部、九州エリアは、地域の大手電力会社が6月以降も値上げを実施しません。このエリアで暮らす方たちは、地域の電力会社を継続し続けたほうが現時点ではお得です」 この3つのエリアで、これまでに新電力に切り替えていた人は、地域の大手電力会社に戻すと電気料金を節約できるが、プランの選択は慎重が必要とのこと。 「新電力から大手電力に戻す際は、『従量電灯プラン』に戻さないと意味がありません。電気の自由化以降に登場した自由料金のプランを選んでしまうと、新電力と契約していたときと変わらないので注意してください」 新電力が登場してから早数年。様子見してきた方たちは、大手電力7社の値上げが実施されたタイミングで、乗り替えを検討してみては？ ＜取材・文／黒田知道＞