特殊清掃員、遺品整理士、そして真言宗僧侶の亀澤範行と申します。2007年に「関西クリーンサービス」を創業し、これまで10万件以上の特殊清掃、遺品整理、ゴミ屋敷清掃の現場に携わってきました。特殊清掃の現場で起こっている問題に真正面から向き合い、社会に警鐘を鳴らすべく、YouTubeチャンネル「関西クリーンサービス」 (チャンネル登録者数15万人)で発信を続けています。 　現場の状況や依頼の背景には、現代に生きる人々のさまざまな苦悩や、深刻な社会問題が絡み合っています。 　今回ご紹介するのは、70代の男性が亡くなった現場です。孤独死のきっかけとなったのは、定年退職後の熟年離婚でした。 　依頼主である故人の息子さんは、亡くなる2週間前に父と会っていたため、「まさか自分の父が……」と大きなショックを受けていました。いったい、故人に何があったのでしょうか。 「別居中の父が亡くなったので、部屋を片付けてほしい」 　ご依頼を受けて向かった先は、京都府のマンションです。1Kの部屋の中はゴミだらけで、どこで食事をしていたのか、寝ていたのか、まったく分からない状態でした。 　冷蔵庫や洗濯機といった家電は一切ありません。亡くなるまでの2年間、故人は電気を契約せず、マンション1階の共用部分に冷蔵庫を置いて使っていたそうです。 　このことを聞いたとき、私は“普通ではない異常さ”を感じました。 　トイレやお風呂の中にもゴミが詰め込まれ、部屋中をゴキブリが這いまわっていました。 　故人のご遺体は、室内の玄関扉前に横たわっていました。もしかすると、体調に異変を感じ、外へ出て助けを求めようとしたのかもしれません。発見時にはご遺体の腐敗が進んでおり、死亡推定時刻や死因は不明だったそうです。 　長期間放置されたご遺体は、時間の経過とともに腐敗が進み、強烈な「死臭」を放ちます。夏場かつ電気のない部屋だったため、溶けるのも早かったのでしょう。私たちが現場に入ったときも、死臭が充満していました。 【閲覧注意】⇒遺体からはがれ落ち、玄関にこびりついた頭皮 　床は体液や毛髪がこびりつき、人の脂も染み込んでいて、つるつると滑りやすくなっていました。 　髪の毛はご遺体として扱われないため、警察が回収しないこともあります。また、頭皮は人体の中でもとくに皮膚が薄く、はがれやすい部分です。今回のように、毛髪の残る頭皮ごと床にはりついているケースは、特殊清掃の現場では珍しくありません。場合によっては、溶けた臓器や肉片がそのまま残されていることもあります。 　部屋に残されたゴミの中で目を引いたのは、大量のお酒です。ストロング缶や業務用の2L焼酎など、安価でアルコール度数の高い酒類が散乱し、インスタントラーメンやコンビニ弁当などの空き容器も山積みになっていました。 　 　自炊せず、手軽に食事を済ませていたのでしょう。社会から孤立した男性が孤独死した現場では、よく見られる寂しい光景です。 　生前の故人について息子さんは、「父は仕事人間で、家族とあまり向き合ってきませんでした」と語ります。 「父は元公務員で、定年退職するまでは一緒に暮らしていました。でも退職後に、母から離婚を切り出したんです。仕事優先だった父に対し、長い夫婦生活のなかで不満が溜まっていたみたいです。『ずっと離婚したかった』と言っていました」 　経済的なことを考え、「息子たちが一人立ちするまでは」と我慢していた妻。専業主婦だった彼女は、離婚に備えて手に職をつけ、別れの機会をうかがっていました。離婚のトリガーを引いたのは、故人による退職金の使い込みです。 「退職金の額を教えてもらえないどころか、父が勝手に使いこんでしまったようで。その不誠実な態度に、母も我慢の限界がきたらしいんですね。『お金の問題じゃない。家族に対する姿勢や、愛情のなさが原因だ』と」 　家庭を顧みなかった故人にとって、突然の離婚は寝耳に水でした。別れを突き付けられてはじめて妻への愛情や依存を自覚したものの、時すでに遅し。長年、母親の思いや愚痴を聞いてきた息子たちは、当然のように母親の味方となり、離婚に賛同しました。 　しかし、「離婚したくない。なんとかやり直したい」と強く訴える故人の気持ちを汲み、息子さんからの提案でいったんは別居という形に落ち着いたそうです。 「私が父の状況を見守り、最終的にまた一緒に暮らせたらと考えていました。父はすごく後悔していて、母に愛情を伝えようとしていましたよ。でも母は、『生理的に受け付けない』と、一切の連絡を拒否していて。そして別居からしばらく経って、母のもとに父宛ての督促状が届くようになったんです。結局、不誠実な部分は直っていなかった。そして亡くなる2年前、改めて離婚の話になりました」 　当時、母が病気を患っていたため、息子さんが離婚の意志を伝えることに。しかし、故人が「ちゃんとするから2年待ってほしい」と訴えたことで、家族はその期限を受け入れたそうです。 　ところが話し合いから1年後、管理会社から息子さんにある連絡がきました。