例年よりも早かった昨年に比べ、今年の桜の開花時期は全国的に例年並みとなる見込み。地域によってすでに花見を楽しんだ人もいれば、これから予定しているという人もいるだろう。 　だが、春といっても気温が日中20度を超す陽気な日もあれば、冬に逆戻りしたような寒い日もある。空調機器メーカーに勤める佐野和之さん（仮名・31歳）は数年前、転勤先の同僚が自身の歓迎会を兼ねたお花見を開いてくれたとか。 　だが、今まで参加したどのお花見とも違う、いろんな意味で忘れらない思い出になったという。 「転勤したのが北海道だったため、開催したのはGW突入後の4月末。そんな時期に花見なんてしたことがなかったからメチャクチャ違和感がありましたね（笑）」 　訪れたのは札幌から車で2時間ほどの場所にある静内二十間道路。3000本ものエゾヤマザクラなどが約7kmにわたってあり、桜並木としては日本一の規模を誇る。“さくら名所100選”にも選ばれている道内を代表するお花見の名所だ。 「確かに、一直線の道路に等間隔に並んだ桜が咲いていて、まさに絶景と呼ぶにふさわしいものでした。ただ、近くの日高山脈から吹き下ろす風がものすごく冷たいんです。一応、ダウンジャケットの中にヒートテックとセーターを着ていましたけど、ここで本当に花見をするの？　って思いましたね。でも、自分が主賓だから文句は言えない。これからの転勤先での円滑な人間関係を築くためにも嫌な顔は絶対にできませんでした」 　ちなみに佐野さんは大の寒がり。この日は特に冷え込みが厳しかったわけではなく、気温は平年並みだったがここは北海道。しかも、お酒はクーラーボックスで冷やされたビールしかなく、「最初の1缶を飲んでいたときが身体の内側から冷やされるようで一番辛かった」と漏らす。 「こういう時はガンガン飲んで酔うに限ると思い、普段より早いペースで飲んでいました。しかも、ジンギスカンを食べながらだからビールがとにかく進むんですよ。ただ、酔いが回ってきたのか今度は急に暑く感じ始めたんです」 　最初こそダウンを脱いだだけだったが、しばらくしてセーターも脱ぎ、途中からは薄手のヒートッテクの長袖シャツ1枚しか着ていなかったそうだ。 「実は、途中からちょっと記憶があやふやで、よく覚えていないんです。でも、連休明けに同僚に花見の画像を見せてもらったら1枚しか着ていないその長袖を肩までまくって、『キャプテン翼』の日向小次郎みたいな状態になっていました（笑）。けど、ジンギスカンが美味しかったことはしっかり覚えています！」