「大学の先輩に誘われて初めてガールズバーへ行ったんです。そこでバイトの女子大生の百合（仮名・21歳）に一目ぼれしてしまって。理想の女性でした」 　百合は肩までかかるロングヘアで、清楚な雰囲気が漂っていた。誘った先輩が「気をつけろ」と忠告したが、氷室さんは既に百合に恋をしていた。音大生の百合は、親の反対を押し切って入学したため、学費を稼ぐために、高時給のガールズバーで働くようになったという。 「自分で学費を稼いでいる百合がかわいそうで、ますます愛おしくて」 　氷室さんは百合にのめり込んだ。これまで付き合った女性は、妻以外にたった一人という貧しい恋愛体験のみ。仕事以外に楽しみがなかったことに気づくと、これまでの人生が無意味に思えたという。 「百合が出勤する日は毎晩通い、半年後にデートしました。三回目のデートで、彼女から誘われてホテルへ。人生最高の夜でした」 　その後は彼女にせがまれてブランド物をプレゼントした。音楽会で着るドレスも身につけるアクセサリーも買ってあげた。高級店で百合と向き合って食事をすると、夢の中でふわふわしているような感覚だった。 「百合を失いたくない。それが仕事へのエネルギーとなって、仕事マンに復帰しました」 　だが出会って1年後。カード払いが元で、妻にバレてしまったのだ。 「妻が『あなたのような真面目な男が、なぜガールズバーなんかで働く女に引っかかったの』と自分と百合を罵倒しました。百合が悪いのではなく、百合に恋した自分が悪いのだと謝罪しましたが、妻はキレて『真面目な男だと信じていたから結婚したのに裏切られた』と泣き出すのです。 　その場に妻の姉も同席して、二人で『真面目一筋だったのに』と繰り返すので、僕もとうとう『真面目と決めつけているのは、君たちじゃないか』と反論したんです。すると妻が離婚すると騒ぎ立ててしまって」 　結局氷室さんも妻も、子供の将来を考えて、離婚を踏みとどまる。妻が百合を訴えると脅したので、泣く泣く百合と別れた氷室さん。 「夫婦関係の修復は難しいです。子供も家庭の重苦しい空気を感じたようで、子供の教育にもよろしくないと後悔しています」 　うなだれた氷室さんは、かねてからの転勤願いが受理されて、秋には地方都市に単身赴任する。 「距離を置いた方が家族を維持できるんですよ」 　苦渋の選択をしたようだ。＜取材・文／夏目かをる＞コラムニスト、作家。2万人のワーキングウーマン取材をもとに恋愛＆婚活＆結婚をテーマに執筆。難病克服後に医療ライターとしても活動。ブログ「恋するブログ☆～恋、のような気分で♪」