198X年 「ある夜、わたしは不思議な夢をみた。それはわたしがレスリング・マネジャーになる夢だった」 　明くる日、アトランタのTVスタジオに行ったら、髪を短いクルーカットに刈りあげたアニマルとホークがいた。ミネソタからやって来たばかりのルーキーだった。 　ポール・エラリングは、彼らがその夢の“正体”なのだということをすぐに理解した。このとき、アニマルは23歳で、ホークは26歳。まるで数年まえの自分の姿をみているようだった。 　エラリングは1953年、ミネソタ州メルローズ生まれ。1977年にNCAAパワーリフティング選手権（220ポンド級）に優勝。デッドリフト754ポンドの全米記録保持者（当時）。バーン・ガニア道場でレスリングの手ほどきを受け、1978年、AWAでデビューした。 　典型的なボディービルダー・タイプのパワーファイターとしてテネシー、ミッドサウス（ルイジアナ、オクラホマ、ミシシッピ）、NWAジョージアを転戦。 　ブリーチ・ブロンドとタイダイ（絞り染め）のタイツをトレードマークにあの“スーパースター”ビリー・グラハムの再来といわれた時期もあったが、ジョージアをツアー中にヒザの故障でセミリタイヤ。ここでロード・ウォリアーズと運命的な出逢いを果たした。 　ウォリアーズがNWAジョージアでデビューした1983年は、アメリカのプロレス史においてはWWEの全米マーケット侵攻プロジェクト“1984体制”がスタートする前年にあたる。 　“地方分権”のテリトリー・システムが機能していた最後の時代で、全米各地に大小約20グループのローカル団体が存在し、それぞれが独立採算型の興行エリアをキープしていた。 　NWAジョージアは、ジョージア州アトランタの大手ケーブルTV局WTBS（テッド・ターナー・グループ）の電波に乗ってTVショー“ジョージア・チャンピオンシップ・レスリング”を全米放映していた。 　ロード・ウォリアーズの試合映像がこの番組の“人気アイテム”に化けると、NWAジム・クロケット・プロモーション（ノースカロライナ）、NWAフロリダ、NWAセントラルステーツ、NWAガルフコースト、テネシー、ミッドサウス、プエルトリコ、そしてAWAといった各団体からブッキングのオファーが舞い込んでくるようになった。