NHK BS1で『cool japan』という番組を始めて、もう14年になります。 　スタートした当初は、「クール・ジャパン」なんて言葉は全然ポピュラーではありませんでした。それが、経済産業省が2010年に「クール・ジャパン室」を設置してから、「官製の日本バンザイ番組」だと、言う人が出てきました。 　そう言う人は、間違いなく、番組をちゃんと見てくれてない人で、僕もスタッフも、番組では「クールな日本」と「ノット・クールな日本」を常に同時に取り上げています。 　日本人であることだけが唯一の自慢である「日本人アイデンティティ主義者」（©橘玲氏）は、とても愚かで恥ずかしいと思っているのです。 　さて、14年もやっていると海外の番組のファンというのも増えてきて、（世界で100以上の国や地域で放送されています）一緒に司会をしているリサ・ステッグマイヤー個人のFacebookに「精進料理を取り上げて欲しい」というメッセージが来ました。 　今、世界では猛烈な勢いで「ベジタリアン」と「ヴィーガン」が増えています。「ベジタリアン」は肉と魚を、「ヴィーガン」は、肉・魚に加えて、乳製品や玉子、蜂蜜など、「動物由来のもの」を食べない人達です。 　健康と地球環境のためという二つの理由が大きいのですが、彼らが日本に来て、「食べるものに困る」という状態になっているのです。 　欧米だと、「ベジタリアン・フード」とか「ヴィーガン・レストラン」がそれなりにあるのです。 　ところが、「精進料理」はヴィーガンもヴィーガン、こんなぴったりのものがあるじゃないか、どうして特集してくれないのか、と海外の視聴者はメッセージを送ってきたのです。 　番組では「精進料理」は、「Buddhist Cuisine」と訳しました。「仏教徒の食べ物」ですね。東京にある「精進料理を出すカフェ」と「高級精進料理のフルコースレストラン」を紹介しました。どちらも、外国人のお客さんで一杯でした。