依存症は、酒や薬物などの物質が引き起こす印象が強いが、近年では、本人の意思の問題と思われてきた痴漢や万引などの行為も、治療が必要な依存症と捉えられている。“新型依存”とも言うべき新しいケースは次々と増え続けている。 　中野和志さん（仮名・43歳・商社）は、耳かき依存の状態だ。 「綿棒と竹製・金属製の耳かきの3点セットは常に持ち歩き、会社でも昼の耳掃除が日課です。奥まで強めに掃除するので出血することもありますが、カサブタをほじるのがまたやめられませんね」 　そこまで耳かきに執着する理由を「心が落ち着くから」と続ける中野さん。仕事や家庭で嫌なことがあると、自然と耳かきに手が伸びるというが、依存症治療に携わる斉藤章佳氏は「このような行為は自慰行為に似ている」と分析する。 「顔を触ると安心するというクセの人もいますが、その種の行為はオートエロティズム（自体愛）と呼ばれます。彼の耳かきも、その延長にあるのかもしれません」 　また、平智彦さん（仮名・36歳・介護）の場合は深夜アニメ依存だ。 「毎週20本ほどの放送に加え、感動したシーンは自分で5～10分に再編集して何度も見る。編集と視聴で週15時間はかけてますね」 　その行動の裏には、「未見の作品が話題になると取り残された気がして寂しい」という強迫的な感情もある。またクリスマスの時期などは依存の状態が強まるそうだ。 「普段は『俺の嫁は忍野忍！』とかオタクぶっていますが、実生活では36歳の独身男子です。同僚にリア充っぷりを見せつけられると、アニメに逃避しちゃうんです」 【斉藤章佳氏】 精神保健福祉士・社会福祉士。大森榎本クリニックでソーシャルワーカーとしてさまざまな依存症治療に携わる。著書に『男が痴漢になる理由』（イースト・プレス） ― 急増する［新型依存症］が危ない ―