全国無数にあるバス路線には、ちょっと変わった路線が存在する。今回、バスマニアの間では広く知られる“ヤバい路線”に乗ってみた。 　記者が訪れたのは、日曜日の早朝、人けもまばらなJR横浜線淵野辺駅。そこから、週に一日1往復だけのバスが出ているのだ。その名も「神奈中バス 淵24系統」。淵野辺駅から小田急線鶴川駅を経由して登戸駅までを結ぶ。早速、朝7時発のそのバスに乗ってみると、車内はガラガラ。しかし、途中のバス停から数人の乗客の姿が。 「鶴川駅まで。週1本だということは知ってますけど、他にもバスは走ってますから」（乗客） 　調べてみると、確かに淵野辺～登戸を結ぶバスは週に1往復だけ。ただ、鶴川駅までは並行する他の路線も設定されているため、週1本でも不便ではないのだ。 　と、気がつけば鶴川駅に到着。大半の乗客は降りてしまい、記者の他にはバス愛好家と見られる乗客が一人だけ。そのまま終点登戸まで走り終えた。所要時間は約60分。電車を使えば30分足らずなので、なんとも切ない話である。 　しかし、そもそもなぜ週1本しか走っていないのか？ この路線、実は「免許維持路線」と呼ばれるもの。路線バスは免許があるルートしか走れず、災害や工事での迂回、臨時バスの運行にも免許が必要なのだ。この区間の免許を維持するため、週1往復という“幻の路線”を運行していたのだった……。 ＜取材・文・撮影／鼠入昌史＞ ― ［路線バス］が消滅する！ ―