現在、草下氏は裏社会をテーマにした漫画『ハスリンボーイ』（週刊ビッグコミックスピリッツで連載中）の原作を担当している。その舞台となっているのは池袋。言わずと知れた風俗やキャバクラが乱立する繁華街だが、そこで流行した犯罪が美人局である。 　女子中学生を使った手口があり、引っかかってしまったサラリーマンも少なくなかったようだ。 「繁華街で『中学生と遊べるよ』と声を掛けられ、一時の誘惑に負けて付いて行ってしまう。30万円を支払ってホテルで待っていたけど、結局は女のコが来ないというパターン。でも、本当に怖いのは、女のコが来たパターンです。部屋にはあらかじめカメラが仕掛けてあり、証拠となるビデオでゆすられてしまう。一度、カネを払えばなくなるまで搾り取られるし、払わなければ会社に送られて終わり。どちらにせよ最悪の結末を迎えます」 　自らの欲に負け裏社会に足を踏み入れると、ギャンブルならカネを返すため、クスリならカネを作るため、オンナなら自分の社会的地位を守るため……裏稼業の一端を担うハメになる。 「裏社会の人間は捕まっても、カネはなくなるがほかに失うものがないんですよ。社会人はカネだけでなくすべてを失うことになる。まずは簡単な犯罪をやらされ、共犯心理で協力していたはずが、ただの人質になっている。『20万やるから海外旅行行ってきなよ、でもその代わり持ってきてもらいたいものあるんだよね』と言われたところで断れるわけもない。そうやって逃げ道を1つずつ塞いでいくのが裏社会の人間のやり方です」 　表の人間が裏の社会に1回でも手を出せば、抜け出すことはできない。草下氏いわく、「路上のすぐ近くに落とし穴は潜んでいる。くれぐれもご注意を」とのことだ。＜取材・文・撮影／國友公司＞ 【PROFILE】草下シンヤ／1978年、静岡県出身。豊富な人脈を活かした裏社会取材を得意とし、『実録ドラッグレポート』『裏のハローワーク』などの著作がある。現在「週刊ビッグコミックスピリッツ」にて『ハスリンボーイ』（原作担当／漫画・本田優貴氏）を連載中元週刊誌記者、現在フリーライター。日々街を徘徊しながら取材をしている。著書に『ルポ西成 七十八日間ドヤ街生活』（彩図社）。Twitter：@onkunion