3月25日、東京・豊洲PITにて、「AKB48グループ歌唱力No.1決定戦 ファイナリストLIVE」が行われた。 　このイベントは今年1月11日に行われた「AKB48グループ歌唱力No.1決定戦」にファイナリストとして参加した8人（SKE48・野島樺乃、AKB48・矢作萌夏、AKB48/STU48・岡田奈々、NMB48・山崎亜美瑠、SKE48・山内鈴蘭、AKB48・横山結衣、STU48・矢野帆夏、HKT48・坂本愛玲菜）と予選2位ながら決定戦に参加できなかったAKB48の小田えりな、計9名による一夜限定のライブイベントだ。 　1月のイベントでは、野島が女王に輝き、2位に矢作、3位に岡田が輝いた。今回のイベントでも上位3人が、決定戦でも歌った「NO,Thank you!」（放課後チィータイム）を岡田、「変わらないもの」（奥華子）を矢作、「パート・オブ・ユア・ワールド」（「リトル・マーメイド」より）を野島が歌い、スタートを飾った。 　その後、それぞれソロでこの日のために練習した曲を披露。この日だけのスペシャルユニットでの歌唱などもあり、存分に歌声を会場に響かせていた。 　アンコールでは、1位に輝いた野島は「私はまだSKE48の選抜に選ばれたことはないんですけど、選抜メンバーではない私が特技でチャンスを摑めて、素敵なステージに立たせてもらうこともできました。もっともっと48グループにはたくさん特技を持っている子がいると思うので、一人一人が輝けるグループになれたらいいなって思います」とこのイベントへの思いを語ってくれた。 　また終了後の囲み取材で、今日のためにしたことを問われた際に野島は「開演10分前にとんこつラーメンを食べました。喉が潤って。はちみつとかと同じで油がいい。昔は、家にとんこつラーメンがなかったので、オリーブオイルをスプーン一杯食べて歌ってました。マヨネーズとかも油系を入れて、喉を潤すんです。個人の意見ですけど」と歌唱力アップのまさかの秘訣を明かして、他のメンバーに驚かれていた。 　このイベントが継続するかはわからないが、メンバーもスタッフもやる気充分という雰囲気があり、今後の展開にも期待が持てそうだ。 　新たな歌姫が誕生するのか、野島がその座を守るのか。次回があればそこに注目したい。 取材・文・撮影／八木康晴（本誌）