おっさんに見分けがつかないものの1つがEXILE。正確にはEXILE TRIBE FAMILYという一族の見分けがつかないのです。 　で、気づけばアウディもEXILEみたいなことに……。正面から見ると一瞥しただけでは判別不能。もう見分けようという気すら起きません。そんななかアウディ一族にキラリと光るお顔立ちの美少年が！ おっさんの胸の鼓動が高鳴りました！ 永福ランプ（清水草一）＝文 Text by Shimizu Souichi 池之平昌信（流し撮り職人）＝写真 Photographs by Ikenohira Masanobu 　担当Kは、かつてアウディの中古車を2台も乗り継いだアウディ好きであった。 　その背景には、雪国・青森県生まれゆえのクワトロ（アウディのフルタイム4WDシステム）への憧れや、ドイツ製品への絶大なる信頼感があったが、それは度重なる大故障＆大出費によって裏切られ、最後にはデザインでも裏切られたという。 「アウディは、初代A3とか初代TTとか、デザインが地味に上品だった時代が好きだったので、シングルフレームグリルになって急にイヤになりました」（担当K） 　シングルフレームグリルとは、’05年発表のA6から採用が始まったアウディの“デカい口”のこと。いま見ればまったくなんの違和感もないし、その後トレンド化してレクサスのスピンドルグリルやBMWのキドニーグリル巨大化など、多くのフォロワーを生んだが、14年前はみんなこぞって「ヘンテコだ」とか「品がない」と言ったのでした。 　私は当初から、シングルフレームグリルへの拒絶感はなかったが、すべてのアウディの顔がシングルフレーム化して約10年。早くもこのデザインアイコンが陳腐化しつつあり、かつモデルごとの見分けが極端に困難になってしまったことを、残念に思っている。だってホラ、見比べてみても……どれがどれだかよくわかんないっしょ？ 　精緻で上品でありながら、シングルフレームグリルによる大胆で屈強なイメージも獲得したアウディデザインは、袋小路に入り込んでしまったのではないか!?