自民党総裁選挙は、総理大臣を決める選挙です。本当は衆議院の総選挙が総理大臣を決める選挙なのですが、何回やっても自民党が勝ってしまいます。理由は、自民党が強いからではなく、野党が弱すぎるからです。 　この期に及んで、野党第一党である立憲民主党の支持率は自民党の五分の一。 　日本人で「枝野幸男さんに総理大臣になってもらいたい」なんて考える人は、よほどの変わり者かカルト。 　ネッシーやツチノコと違って、「枝野信者」「立憲カルト」は実在するから困るけど、その人たちが日本の多数派になったら天変地異。 　孔子様は言っています。怪力乱神は語らず。社会のことを語る時は、地に足が着いた話をしましょう。 　本題。自民党の総裁は、派閥の連合で決まります。では派閥って、何なのか。 　辞書で引くと「仲間の集まり」とかナントカ書いていますが、自民党の派閥は意味が違います。ここが難しいところ。 　自民党の派閥は、普通の意味の派閥とは二つの点で違います。 　一つは、自ら「派閥」と名乗ること。会社で、「ウチは、会長派、社長派、専務派と分かれています」なんて自己紹介するところはない。あるかもしれないけど、相～当～、変な会社。むしろ、「あいつは派閥を作っている」というのは悪口で使われるもの。ところが自民党は派閥を名乗る。 　もう一つは、政治の世界の派閥は相手を抹殺するまでやるけど、自民党はやらない。例外はない訳ではないけど、基本はやらない。 　この二点が自民党の派閥が普通の派閥ではない理由です。では、どうして自民党に派閥ができたのか。 　もともと、自民党は自由党と日本民主党が合同してできた政党です。その自由党と日本民主党も、離合集散を繰り返して結成されました。だから、合併する前の政党でいっしょだったひとたちが、合併後もそのまま派閥として人間関係を残す、と言うことを繰り返して自民党に派閥ができ、その後も６７年間の間に多くの離合集散が繰り返されてきた、ということです。 　自民党の派閥の原型は、１９５６年の第１回自民党総裁選です。この時に、八大派閥ができました。別名「八個師団」。目的は「親分を総理大臣にすること」。総理大臣になりたい人は、子分を作る。子分を集めて派閥を作る。派閥の親分のことを「領袖（りょうしゅう）」と言いますが、総理大臣になりたければ、派閥を作れ！ ということになります。