日本総合研究所の調べでは、2023年の出生数が前年比5.8％減の72万6000人となる見通しだ。16年以降、出生数は年率3.5％のペースで減少してきたが、23年はそれを上回る減少率となる見込みだ。 　また、少子化ペースの加速は、20年から22年にかけて、婚姻数が急減したことが寄与したとみられる。厚生労働省の調査による23年の婚姻数は、前年比5.9％減の48万組となる見通しだ。 「結婚って一生おごり続けるってことでしょ？」という知人女性の息子の言葉がきっかけで、昨年11月に『結婚がヤバい』（社会評論社）を上梓したライターの宗像充氏（48歳、@MunakataMi）に話を聞いた。 　事実婚2回、法律婚1回を経験し、1回目の事実婚の際に子の連れ去りに遭っている宗像氏。その生い立ちは、大分県犬飼町（現　豊後大野市）に産まれ育ち、3人兄姉の末っ子として、野山で遊び自由奔放な幼少期を過ごす。 「両親は教員という固い家庭に育ちましたが、末っ子だったので、ああせいこうせいと期待されなかったです。落ち着きがなく、マイペースな子どもでした」 　そんな宗像氏は、県内の進学校に進学した後、高校では山岳部に所属する。一浪して一橋大学法学部に入学し、国際政治を専攻した。大学は5年間、その後に大学院に1年半通い、ヒマラヤ登山にも挑戦した。 「みんなが就職する中、僕は就職しなかった。日本山岳部青年部に所属し『キリギリス』（「働かない」という意味）という会報を作ったことで、山岳雑誌『岳人』の登山記録欄の編集をしないかと声がかかりました」 　それをきっかけにサラリーマンではなく、フリーランスのライターになる。 「フリーランスのライターを略せばフリーターですが、山岳部に所属していた他大学の仲間たちは、『山岳部は5年制だ！』と豪語していました。そんな人たちを見ていて、一般企業に勤めて結婚するだけが人生じゃないと知りました。世間とは違う生き方をする人たちに出会いました」