6月3日に中間発表されたオールスターゲームのファン投票。パリーグの先発投手で1万3000票あまりを集め1位になっている楽天の田中将大投手は今年、25歳だ。『週刊SPA！』もこの6月に25周年を迎えるということで、6/4発売の週刊SPA！「エッジな人々」でインタビューを行っている。

　そもそもなぜ野球を始めたのか、といったこれまでの25年を振り返る中、話題は田中投手が造詣が深いアイドルの話に。5月22日に発表されたAKB総選挙の速報の話題を振り、なんとか田中選手の総選挙1位予想を聞き出そうとしたSPA！だったが……。

「（速報は）チェックしましたよ（笑）。でもあまり速報は当てにならないですし、順位は大幅に変わると思います。で、結局、落ち着くところに落ち着く気がします。高橋みなみさん、篠田（麻里子）さん、小嶋（陽菜）さんは絶対もっと上に来るでしょうし、ぱるる（島崎遥香）は今、何位ですか？　7位？　もう少しあがりそうだなぁ」

　と、こころよく速報の話題には応じてくれるものの、誰が1位になるかの予想に関しては田中投手の口は重い。ちなみにこれまで、田中投手は総選挙に投票したことはないそうで、編集者が取材当日の朝、仙台市内のCDショップを何件も回って手に入れた、投票権入りのCDをプレゼント。

「おー！　これが投票権？」と喜んでくれる田中投手。すかさず「で、誰に投票しますか？」とSPA！が聞くと「うーん……」としばし沈黙。ガードが固く、なかなか聞き出せないなぁと思っていると、田中投手からこんな質問が飛び出した。

「そういえばSPA！って、SKEの連載してますよね？」

　はい、「SKE48 謎解きParts」という連載があります。

「そうですよね！　だから僕、結構早くからSPA！のツイッターをフォローしてるんですよ（笑）。それで最近、悩みがあって……。松井玲奈ちゃんが最近ツイッターを始めたんですが、フォローしていいかどうかで、結構悩んでいるんです。気軽にポチッてしていいのかな（苦笑）」

　ピンチにも表情ひとつ変えない田中投手が、アイドルのツイッターをフォローするかどいうかで悩んでいる。このギャップ、最高だ！

「フォローしてもツイートできないな、とか思いつつ、何もしていない。だから玲奈ちゃんのツイッターはもっぱら見に行く専門（笑）。実は総選挙は投票したことありませんが、『リクエストアワー』で『枯葉のステーション』に入れたことあります（笑）」

　なんと、松井玲奈のソロ曲に投票したことを突如暴露。じゃあ、総選挙には誰に投票しますか？と畳みかけたが……。

「うーん。それはもうちょっと考えさせてください」

　と、最後まで慎重な田中投手であった。

　ここでは、AKBの話題のみをピックアップしたが、その後もももクロやモー娘。の話でインタビューは大盛り上がり。その全容は、ぜひ本誌で確認してほしい。　＜本誌構成／小島克典（スポーツカルチャー研究所）　撮影／黒沢　崇　再構成／SPA！編集部＞

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