腕時計投資家の斉藤由貴生です。私はクルマが好きで、これまで数十台のクルマに乗り継いできたのですが、輸入車は維持費が高いため、これまで乗ったクルマの多くは国産車でした。 　しかし、そんな私は今年W140型メルセデス・ベンツを購入。維持費が高いということは、買う前から予測できていたのですが、買ってから現在までに50万円ほどの整備費用をかけてしまいました。けれども私は、この費用に対してかなり満足しています。なぜなら、50万円分の変化を感じているからです。 【参考記事】⇒小学生のときから憧れのW140型メルセデス・ベンツSクラスを買ってみた 　過去に私がロールスロイスに乗っていた際、車検整備で90万円という洗礼を受けたことがありましたが、同じ高額整備でも、その際の印象とは全く違います。 　ロールスロイスの場合、90万円の整備を受ける前も、受けた後も、乗り味はほぼ変わりません。むしろ、整備に出す前のほうが快適と感じるぐらい。整備に出した後のメリットといえば、ブレーキ性能に安心感が増したという程度でした。 　それに対して、メルセデス・ベンツは、お金をかければかけただけ、はっきりとした違いを感じることができたのです。 　私は、W140を購入した当初、50万円もの整備費用をかけようとは思いませんでした。むしろ、安く維持することを期待しており、故障箇所がなければ良いと思っていました。そして専門修理工場で全体的に見てもらった結果、交換を要する箇所は、基本的にゴムブッシュ類であることがわかりました。 　そういった部分を全部交換すると数十万円単位になることもわかったのですが、交換しなくても乗れてしまい、なおかつ交換を怠っても、それが原因でどこか別の場所が悪くなってしまうということもないと知りました。ですから、格安で乗りたいと思った場合、このW140に対して、早急にお金をかける箇所はほぼなかったわけです。 　 　とはいえ、メルセデス・ベンツの経験があまりない私は、極端に安く維持する勇気もなく、車検整備を専門工場に依頼することにしたのです。 　予算は、整備費用で25万円程度、法定費用も合わせて35万円ぐらいとしました。この時点で国産車よりはるかに高いわけですが、安心してW140に乗りたかったため、これぐらいの金額は出そうと思ったのです。