噛むことで全身だけでなく、脳への血流量も増え、脳が活性化されます。噛む回数の低下が認知症にも影響するという報告もあるほど、噛むことは脳に良い刺激をもたらしているのです。 また、よく噛まずにお食事をすると満腹感が得にくくなり、ついつい食べすぎてしまうことから、肥満になりやすくなってしまいます。 その他にも、食べ物が喉に詰まる誤嚥や、胃腸への負担が大きくなり腸内環境が悪化するなど、さまざまなリスクに繋がります。 噛む回数は、食べ物によっても異なりますが、1口に30回噛まなくては……！などと気を張りすぎずに、その時の食べ物に応じて“よく噛む”ことを意識しましょう。 ＜文／野尻真里＞ 一般診療と訪問診療を行いながら、予防歯科の啓発・普及に取り組んでいる歯科医師です。「一生涯、生まれ持った自分の歯で健康にかつ笑顔で暮らせる社会の実現」を目標にメディアで発信をしています。X（旧Twitter）：@nojirimari