今やお茶の間でも見られるようになり、中高生がイベントに大挙するなど、社会現象とも言える状況になっているフリースタイルラップ。その大ブームになるまでの歴史や、現在の状況、文化的影響を解剖する！ 　「ラップ」がブームだ。 　もちろん、何度かラップはブームになっていた。しかし、今回のブームは、メジャーな音楽業界からの発信ではなく、インディな形で行われてきたMCバトルがCSの番組になり、動画サイトなどで拡散したことでごく普通の若者たちまでリーチしたところにある。そして、その裾野は40代以上の大人世代にまで広がっているのだ。 　日本ではK.I.N（Mellow Yellow）や宇多丸（RHYMESTER）らが’93年に始めたのが客前で行うフリースタイルの元祖と言われるが、本格的に定着したのは’99年のB BOY PARKにて行われたMCバトルだ。文系や不良といったスタンスを超えて、ラップ・スキルによって雌雄を決することのできるMCバトルは、ラッパーとして名を上げる装置として、そして方法論の新鮮さにおいてラッパーやリスナーから注目を集めた。その黎明期は’99年から’01年までその大会を3連覇し、所属グループ、KICK THE CAN CREWでも商業的ブレイクを果たすKREVAの活躍によって一つの頂点を迎える。 　その後、よりバトルのルールを適正化したMC漢が開催したUMBや、3対3で戦うダースレイダー主催の3on3、関西では韻踏合組合主催のENTERなど、その裾野は広がっていく。