スケートやスノーボードなど、平昌オリンピックが盛り上がっている。選手たちがひたむきに頑張る姿を見て、感化されてしまったひとも多いのではないか。自分も日本代表選手として世界を舞台に活躍したい……。だが、スポーツ経験者であれば、そう簡単にはいかないことを知っているだろう。野球やサッカー、バスケなどの人気スポーツでは壁がアツすぎる。プロスポーツ選手の幼少時代を知る元チームメイトなどは口をそろえて「そもそも身体能力やセンスが当時から違った」という。 　では、“競技人口が少ない”という観点ではどうなのか。努力次第でワンチャン狙える、欲を言えばカッコいいイメージがあり、世界で活躍できる可能性があるスポーツはどれなのか!? 　まずは、日本でメジャーな部活と呼ばれているのは野球、サッカー、バスケの3種目だろう。競技人口を見てみると、全国高等学校体育連盟の平成29年8月のデータでは、サッカーが17万6928人（男子16万5977人、女子1万951人）、バスケットボールが15万3211人（男子9万4433人、女子5万8778人）。日本高等学校野球連盟のデータでは、平成29年5月末の時点で16万1573人の部員数だった。統計上でもこの3種目の数が圧倒的。 　次いで、バドミントンが11万7998人（男子6万1177人、女子5万6821人）、陸上競技が10万8286人（男子6万8681人、女子3万9605人）、バレーボールが10万7045人（男子4万6712人、女子6万333人）、卓球が7万3412人（男子5万1764人、女子2万1648人）という結果だ。 　やはり、これだけの競技人口のなかで日本代表クラスを狙うのはハードルが高いと言えるだろう。では、競技人口が少ないのはどれか!?