街角にひっそりと佇む昔ながらの洋食店。どんな街にも当たり前のようにある光景が、今、少しずつ姿を消しつつある。そんな町洋食の語り尽くせない本当のスゴさに迫る――。 　戦後の復興期から高度経済成長が始まる頃にかけて都市部を中心に隆盛を誇った飲食店の業態に「駅前食堂」があった。 　和洋中のメニューを揃え幅広い客層のニーズに応える大規模な大衆レストランで、ファミリーレストランの日本版プロトタイプといったところだろうか。かつてデパートにあった大食堂の、より大衆的な路面店版のようなものをイメージしてもいいのかもしれない。 　池袋にあったキンカ堂食堂は、その代表的な一つであった。もっともキンカ堂は衣料デパートだったので、デパート内大食堂と位置づけられるのかもしれない。 　ともあれ、大型大衆食堂はその後ファミレスやファストフードなどに押され次々と閉店していくことになる。一時は栄華を誇ったキンカ堂食堂とて例外ではなかった。 　キンカ堂食堂の解散後、取締役であった稲田義治さんが、洋食部門のシェフ中野政夫さんらとともに’69年に立ち上げたのが、現在、東京都豊島区を中心に4店舗を構える洋食店「キッチンABC」である。 　今、社長は稲田義治さんの息子・義雄さんに、統括店長兼総料理長は初代シェフ中野政夫さんの息子・正之さんに引き継がれ、親子2代にわたる強力なタッグチームがキッチンABCの核となっている。 　そして、「オリエンタルライス」「インディアンライス」といったオリジナリティ溢れるメニューと、インパクト満点の味つけがキッチンABCの持ち味だ。 　その原点は「焼肉」と「ジャンボ焼」にあると正之さんは言い切る。どちらもキンカ堂食堂で大評判だった味を引き継いだ伝統のメニューだ。 　焼肉は豚バラ肉を炒め独特の甘辛いタレで味つけしたもの。ジャンボ焼は豚肉に豆腐も加え、そのタレをベースに仕上げたものだ。 　タレは醬油と砂糖をベースに味噌やケチャップ、生姜などを合わせて作られる。人懐っこくキャッチーな味わいで、これはABCの全ての料理に共通するがとにかく飯が進む。 「洋食」というよりは、少しくだけた「お惣菜」的な味わいで、戦後の駅前食堂における洋食の大衆化がどのようなものであったか想像をかき立てられる。