みなさんは「競輪場」と聞いてどのようなイメージを持つでしょうか。近年、ネットでの車券購入数が増加したこともあり、「車券は買ったことあるけど競輪場に行ったことはない」という人も多いでしょう。 　ただ実際に競輪場に行ってみると、大迫力のレースを間近で観られるだけでなく、食べ歩きができる美味しいグルメがあったり、子供が楽しめるスペースまであります。あまり知られていないことですが、競輪場は幅広い年代の方が楽しめるスポットなのです。 　そんな競輪場の魅力をお伝えするべく、今回は2021年ガールズグランプリ覇者の高木真備さんとともに、KEIRINグランプリ2023が開催される立川競輪場を紹介していきます。 　高木さんの現役時代のホームバンクは京王閣競輪場でしたが、立川競輪場でもよく練習をしていたとのこと。まずは練習の合間の食事休憩でよく通っていた飲食店について聞いてみました。 ——立川競輪場で練習するとき、お昼ご飯はどこで食べていましたか？ 高木：立川競輪場の近くにある「太幸苑」という中華料理店によく行っていました。立川で練習する選手は太幸苑に行く人が多かったですね。私はここの「砂肝ニンニク定食」が大好きでした！　レバニンニクを頼む人もいましたが、私は砂肝派で、餃子と唐揚げと手羽先はみんなでシェアする用に必ず頼んでいましたね。 　立川競輪場付近の飲食店は「太幸苑以外はあまり行ったことがなかったです」と話す高木さんと向かったのは、立川競輪場の北門から歩いて1分くらいのところにある「たこやき高橋」。 　筆者が元競輪選手の方にオススメされたこちらのお店は、たこ焼きの他にも、お好み焼きや焼きそばなどを販売しているとのこと。こちらのたこ焼き、5個入りでなんと200円！！ 　店内ではお酒も飲めるようで、競輪ファンの方がお酒を片手にテレビで競輪中継を楽しんでいました。