2024年5月に東大が授業料引き上げを検討したと報じられました。現在の学費は年間53万5800円ですが、64万2960円へ上昇する見込み。 　40%以上が世帯年収1,000万円以上と目される東大生。多くは親が学費を払い、彼らに10万円の値上げ程度は問題ないように見えます。 　しかし、少数ながら貧困にあえぐ東大生も存在します。奨学金や学費免除制度を駆使しながら、なんとかしがみつく学生たち。学費値上げはどれほどの困難を生み出すのでしょうか。今回は、現役東大二年生の西田真穂さん（仮名・20歳）にお話を伺いました。 　もともと学費を親に払ってもらっていながら一人暮らしをしていたという西田さん。ですが、事情により両親が働けなくなり、学費自弁の必要性が生じたと語ります。 「奨学金も考えましたが、貸与型は借金となるので手が出ず、給付型は条件が厳しくて審査に落ちました。もちろん学費免除の申請も行いましたが、まだ結果が出ていません。もし申請が通らなかったらと思うと、満足に夜も眠れません。 　学費免除制度を受けれるかどうかは、世帯年収のほかに成績条件によっても左右されます。なので勉強は本当に頑張っていますね。万が一落ちることを考えたら貯金もしなくちゃいけないし…学業とバイトの両立に苦しむ毎日です」 　そもそも、「万が一」で払う余裕があるならば、最初から学費を払っているはずです。審査に落ちる可能性があるということは、「無理をしてでも稼げ」と宣告されているに等しいのではないでしょうか。