今回のiPad Airは、筆者史上もっとも気兼ねなく購入したiPadとなった。きっかけは今まで使っていた“先代”が壊れたことだったが、発売されたばかりのiPad Airをすぐ購入するに至った理由は主に3点だ。 　1つ目は、スペックの優秀さ。本機が発売された’20年9月当時としては業界初の5nmプロセスで製造されたCPUを採用し、非常に高い処理性能を誇る。その処理性能たるや、上位機種のiPad Proにも引けを取らぬほど。日常生活で使う分には申し分なく、そのうえ軽いという扱いやすさは大いに魅力だ。 　2つ目は、指紋認証の搭載。今やコロナ禍でマスク装着がエチケットとなったが、その弊害として多くのスマホやタブレットにおいて、顔認証が動作しにくくなった。今回のiPad Airはそれを見越したのか、まさかの指紋認証採用。これが使いやすいったらない！ 　自宅でマスクをすることはあまりないが、外出先などでタブレットを使う時は、顔認証を採用しているスマホよりも圧倒的にロック解除のストレスがない。ロック解除は小さなことだがリピート性の高いアクションであり、ここのストレスフリーはデバイスの使いやすさに直結していると感じる。 　3つ目は、月並みだがコスパの良さだ。本機よりもややスペックで上回っているiPad Proより2万円ほど安く、逆にスペックを抑えたノーマルなiPadより2万円ほど高い。 　値段だけを見ればノーマルなiPadがずば抜けて安いが、性能を求めた場合の選択肢はAirかProになる。そのProは割と良いお値段で、しかも顔認証。新しいiPad Airは、スペックもコスパも諦めたくない筆者のような人間にぐっさりと刺さるモデルだったのだ。