来る日も来る日も酒が飲めた年末年始。寝落ち、階段落ち、所持品紛失、二日酔い、嘔吐、果ては警察沙汰まで……そうならないために、精神科医・仮屋暢聡氏から、覚えておきたい泥酔予防対策を伺ってみた。 　そもそもなぜ、人は酔うのか。そのメカニズムをアルコール依存に関する著書などもある東京・新宿「まいんずタワーメンタルクリニック」院長の仮屋暢聡氏に聞いた。 「泥酔して記憶がないのは、脳がアルコール漬けになって機能しないからです。飲めば飲むほど、人間のアルコールへの耐性は上がりますが、日本人の場合、例えば1合の日本酒を分解し切るには2時間が必要といわれています。それを超えるペースで飲み続ければ、動脈を介して循環したアルコールが脳にも浸透し、まず記憶を司る『海馬』の動きを鈍くします」。この海馬が一時停止に陥った状態が、泥酔による記憶喪失だ。 ⇒【画像】はコチラ https://nikkan-spa.jp/?attachment_id=996623 　酔った末に暴行に走る人の脳の仕組みも見てみよう。 「アルコールには沈静化機能があるため、記憶喪失時は寝てしまう人が多いのですが、中には過去の記憶（例えば上司に責められて嫌な思いをした）が情動反応を司る『扁桃体』を刺激して怒りとして表れ、暴れる人もいます。激情を抑えきれないのは、海馬の動きが鈍っていることも理由です」 　また起きたら前夜の記憶は全くないのに、きちんと電車に乗って帰ってきていた、という人の体験談を耳にすることも多いが「海馬が機能しなくても、時間をかけて培われた長期記憶は保たれているからでしょう。ただ習慣で帰れたとしても、注意力が散漫で危険であることに違いはありません」。 　どうすれば泥酔せずに済むのか。 「まずは血中のアルコール濃度を急激に上げないことです。一気飲みしない、チェイサーを用意する、会話を楽しんでゆっくり飲むだけでも、悪酔いは避けられます。飲酒量を把握しづらい“ちゃんぽん飲み”もやめましょう」 　毎回泥酔してしまう人はアルコール依存症の可能性もあるため病院で治療を受けてみては、と仮屋先生。酒の失態と笑って済まさずに、真剣に考えたい問題だ。 ●脳とアルコールの関係 ・海馬…知覚情報を記憶。酔って記憶をなくすのはアルコールでここが麻痺して生じる症状 ・扁桃体…感情の中心。酔って怒る、泣くなどはここが刺激されて発生する ・前頭前野…脳の司令塔。人間らしい思考や認知機能を司る。大量飲酒で脳は溶け、委縮する ・視床下部…ホルモンの放出を調整。ダメージを受けると頭痛、下痢、手足のしびれなどが現れる ＜アルコール依存症の可能性チェック＞ Q．最近6か月の間に次のようなことがありましたか？ （1）食事は一日3回、ほぼ規則的にとっている （2）糖尿病、肝臓病、心臓病と診断され、その治療を受けたことがある （3）酒を飲まないと寝つけないことが多い （4）二日酔いで仕事を休んだり、大事な約束を守らなかったりしたことがときどきある （5）酒をやめる必要性を感じたことがある （6）酒を飲まなければいい人だとよく言われる （7）家族に隠すようにして酒を飲むことがある （8）酒が切れたときに、汗が出たり、手が震えたり、いらいらや不眠など苦しいことがある （9）朝酒や昼酒の経験が何度かある ＜結果＞ チェックの数・1～3個⇒要注意（質問1のみ1点の場合は正常） チェックの数・4個以上⇒アルコール依存症の疑い 【仮屋暢聡氏】 1957年生まれ。精神科医。著書に『アルコール依存の人はなぜ大事なときに飲んでしまうのか』（CCCメディアハウス）などがある。うつ病に関する著述も多数 取材・文／SPA！泥酔現場取材班