“中年王者”と呼ばれる、元うつ病のキックボクサーがいる。43歳、日本チャンピオン4冠王の松崎公則だ。33歳という遅すぎるプロデビューから這い上がってきた男が、25歳下の挑戦者と防衛戦を戦った。 　10月20日、東京・後楽園ホール。「J-NETWORKスーパーフライ級」のタイトルマッチ。決して満員とは言えない会場に、異例の男性合唱曲「いざたて戦人よ」が響き、顔に皺が刻まれた“中年王者”が入場した。のぼり旗はない。松崎公則（43歳）、「元うつ病」のチャンピオンだ。 　初戴冠したWPMF日本王座は、2度目の防衛戦で陥落。その後、2015年に「REBELS-MUAYTHAIフライ級王座、2016年に「同スーパーフライ級王座を獲得。しかし、いずれも初防衛で王座を失っている。2017年には「J-NETWORKスーパーフライ級」を獲得。そして、今回がその初防衛戦だ。 　試合開始のゴングが鳴った。 　挑戦者は今年9月に他の団体のタイトルをKOで獲得し、勢いに乗っている18歳の大崎孔稀。幼い頃からアマチュアで活躍し、直近の戦績は4連勝している。 　1ラウンドから松崎は「強い」と感じたという。3ラウンドに入り、パンチを主体に打ち合いに行くが、相手も応戦。4ラウンドには、ヒジやヒザの痛烈な打撃を受けた。ローキックを蹴られまくり、松崎の動きが止まった。いつ倒れてもおかしくない。 　最終の5ラウンド。両者はためらうことなく打ち合った。セコンドの鈴木会長の手にはタオル。松崎は超接近戦を挑み、愚直にヒジで相手の顔を連打した。ポイントを取られまくった以上、KOかTKOを狙うしか逆転の望みはない。 　終了のゴングが鳴った。 　その瞬間、糸が切れたように、松崎はその場に倒れた。ベルトは奪われてしまった。 　試合後、松崎はこう語った。 「一発でも当てたいと思っていた。最後まで立っていれば、チャンスはあるから」