12月9日から発売される新型プリウス（242万9018円～）。1997年に、初代プリウスが世界初のハイブリッド乗用車として登場してから4代目になる。そんな発売目前の4代目プリウスのプロトタイプに、ひと足早く試乗してみました！ MJブロンディ（以下MJ）：どう思う、新型プリウスを？ 担当K（以下K）：すでに報道されているとおり、パッと見、顔面が崩壊している気がします。3代目のほうが好きです。 MJ：そんなことないよ！　こんなのすぐに見慣れるよ！ K：斜めから見ると、セリカっぽい感じもしますが……。
MJ：オッサングルマからスポーティな感じに見せてはいるが、本質のTHE節約道はそのままだ。 K：リッター40km（JC08モード）なんですよね？ MJ：それは特定の燃費性能に優れたグレードだけ。ほかはリッター37kmだよ。 K：乗ってみた感じはどうですか？ MJ：一言でいうと、いろんなところが少しずつ良くなっているとは思う。自動ブレーキを除けば、3代目から買い替えてまで欲しくなるような感じはしなかったな。 ⇒【動画】http://youtu.be/exayThN0mZk
K：自動ブレーキはそんなに大事ですか？ MJ：最近3代目プリウスを買った人が、なんでプリウスに自動ブレーキが付いてないの？と驚愕したそうだ。オッサンには大事なポイントかも。 K：まあ、4代目は3代目の正常進化なわけですね。 MJ：そうだな。確かに進化している。まあ、世界に誇る国宝プリウスの最新モデルとしては、もっともっといいクルマを期待してしまうのは仕方がない。プラグイン・ハイブリッドに期待だな。 K：青森育ちの僕としては、ようやく4WDがラインナップされたこともポイントです！ MJ：5代目プリウスの際は、THE燃費道以外の路線で、トヨタにはユーザーを驚かせてもらいたいな。 ＜取材・文／担当K　撮影／池之平昌信＞1962年東京生まれ。慶大法卒。編集者を経てフリーライター。『そのフェラーリください!!』をはじめとするお笑いフェラーリ文学のほか、『首都高速の謎』『高速道路の謎』などの著作で道路交通ジャーナリストとしても活動中