評論家活動をしていた落合氏は、監督をやるまでコーチなど指導者としての実績はありませんでした。そんな人物を監督にさせたことは、当時の中日にとって大英断だったようにも思えます。 鈴木「当時のオーナーである白井（文吾）さんが、落合さんのどこを見てそういう決断をしたのかは興味深いですね。 　ある野球界のOBの方に言わせると『ファーストを始めたあたりから“監督っぽかった”と言うんですよ。試合中によくマウンドに行って、投手に声かけていたらしいんですけど、その時に言うことが監督のようだったと。 　この展開でこの点差で打者誰々だろ、こうすればいいんじゃないかって言って一塁に戻る。一緒にプレイした人たちの中には『後から考えると落合が言ってたことは当たってた』と言う人が何人かいました。 　選手としてだけじゃなく、落合さんはずっと野球というものを俯瞰して見ていたんだろうなって思いますね」 　そんな落合氏も監督としては輝かしい成功を収めましたが、GM職として中日に戻ってからは成功したとは思えない成績です。 鈴木「個人的には、落合さんの職人的なところに面白みを感じていました。結局GMって経営者的な立場じゃないですか。もちろん落合さんも監督としてそういう能力は示されていたと思うんですけど、私は、GMという立場ではなく、より野球というゲームに近い立場のほうが絶対的に面白いのになあと感じていました」 　ファンは現場で采配を振るう職人気質の落合博満に惚れたのかも知れませんね。それゆえに落合監督待望論は今でも根強くあります。 鈴木「こういう本は、どうしても今の中日との比較と受け止められてしまいます。それは自然だと思いますが、そうなると落合さんの面白さが半減するような気がしています。 　落合さんも自分が正解だと思ってない。今が正解だ不正解だとかじゃなくて、こういうやり方があるんだっていうふうに楽しんだほうが、より面白いんじゃないかと思う」