6月2日に開通した外環道千葉区間。さっそく大きな威力を発揮している。高谷JCT‐三郷JCT間は、これまでの首都高C2経由の43分（昼間12時間平均）が、わずか15分に。首都高も、特に都心より東側の区間で交通量が減り、大きく渋滞が減少した。 　最も交通量の減少幅が大きかったのは、C2の東側区間（調査ポイント：葛西JCT‐清新町出入口間）で、17%も減少。首都高で交通量が17%減ると、渋滞は4分の1かそれ以下になると考えられる（目安）。 　C2東側区間は恒常的な渋滞路線だったが、昨年度末に小菅―堀切間内回りの拡幅（3車線→4車線）が完成したのと併せて、劇的な渋滞緩和が達成された。首都高の放射線である川口線や6号三郷線、湾岸線も、それぞれ交通量が数%減少。首都高全体の渋滞量も、2割程度減ったと推測される。やはり、環状高速の開通効果は絶大だ。 　ただ、外環道千葉区間の開通によって、交通量が大きく増えてしまった路線もある。ほかならぬ外環道の既開通区間（埼玉区間）である。 　湾岸線や東関東道の交通が、直接外環道に入ってくれば、これまで首都高を経由していた東北道や関越道へ向かうクルマは、当然そのまま外環道を走る。交通量が増えるのは自然な流れだ。 　なかでも外環道の常磐道‐東北道の間（調査ポイント：川口東‐草加間）は、交通量が25%も増加。もともとこの区間では、かなりの頻度で断続渋滞が発生していたが、それが明らかに増している。交通量の増加幅から見ると、数倍になったと推定される。 　6月は比較的交通量が少ない時期なので、まだそれほど問題は顕在化していないが、7月下旬から8月、9月にかけては、暑さでエアコンの効いたクルマへの逃避＋夏休みでレジャー需要増加＋半期末という悪条件が重なり、交通量がぐっと増加する。 　外環道は、開通したばかりの千葉区間はスイスイでも、それに続く埼玉区間は、非常に厳しい状況になるだろう。 　加えて、現在建設中の外環道東京区間（開通時期未定）が完成すると、埼玉区間の交通量はさらに増加する。なにしろ東京区間は片側3車線。開通後は、東名や中央から迂回してくるクルマが、大挙なだれ込んでくる。そうなれば、片側2車線の外環道埼玉区間がパンクするのは目に見えている。 　しかし、C2・外環道・圏央道の3環状の完成で、ネットワーク建設は終了。もはや渋滞緩和の抜本対策はない。どうすべきか。