本当は、優子に欲を出してほしくなかった。

　なぜなら、欲を出すと判断に負荷がかかる。

　判断に負荷がかかれば、サイドを誤るケースが多くなった。

　無欲自在が博奕では一番なのだが、そもそも無欲であるなら博奕など打たないだろう。

　しかも6000万円の取り分となるなら、大金持ちならまた別だろうが、20代半ばの女性が無欲というわけにもいくまい。

　博奕街道は、メビウスの輪。交差することなく、同じ道をぐるぐると回りつづける。

　　　　　　＊　　　　　　　　＊　　　　　　　　＊

『三宝商会』主催のバカラ大会の前日金曜日の午後から、参加者たちは集まってきた。

　広告屋の宮前と小田山、一応広告屋の看板は掲げているが本業は金貸しだろう百田。この大会の言い出しっぺだった釜本に、個人営業ジャンケットの札幌の五島が自分の客を一人連れている。五島も打ち手として登録してあった。

　あとは、首都圏と九州から3人ずつ。

　小田山と百田を除けば、良平のテーブルに坐る頻度の差はあっても、全員が常連と呼んでもいい客たちだった。

　だいたい一回の滞在に100万HKD（1500万円）を持ち込む客層である。

　今回は大会参加費があることだから、その倍くらいの持ち込みであろう。

　これに優子を加えれば、6人掛け二卓が埋まった。

「どうだね、ローリングの方は？」

　5Fのジャンケット・フロアに降りて、都関良平は優子に訊いた。

「よく回ってるみたいですね。合わせればすでに2000万HKD（3億円）のアクション（＝ローリング）があります」

　フロアに隅に置かれたソファで、iPadを操作しながら、優子が答えた。

　10メートルほど離れたテーブルから、日本のバカラ屋で使われる用語が聞こえてくる。

　――優しくね、優しく。

　――またナミちゃん（7対3のこと）だよ。

　――ノーサイド（モーピンのこと）なのに、こんなところで毛じらみ（スペードのエースのこと）か。

　――ショーショー（少々）。

　正確には「シューシュー」なのだが、広東語バカラ用語の真似をしているつもりなのだろう。

　夜はまだ始まったばかりだ。

　この調子で回してくれれば、優子の大会参加費を負担しても、充分商売になりそうである。

「誰がいいんだね？」

　と良平。

「不思議なことに、小田山さんなのです。もうバイインの3倍以上いっています」

　と優子。

「博奕に不思議がありますか」

　と、良平が苦笑いした。

「そういえば、そうです。でも前回の滞在では、このハウスのテーブルには『ゴト（＝いかさま）』が入っている、と言ってお部屋に引き籠っちゃった人ですよ」

　つられて優子も笑った。

「じゃ、自分が考えるのと逆のサイドを張っていて、それがばんばん的中してるんじゃないの」

　そういう戦法もあった。

　しかし、運から見放されているときは、それすら当たらない。

　順で駄目、逆でスカ。

　なにを試みても、裏目となる。

　落ち目の博奕って、そういうものだった。（つづく）

⇒続きはこちら　第6章第3部：振り向けば、ジャンケット（13）

　もっとも前年末に成立した法令によって、本年（2019年）末から、ジャンケット関係者を含むカジノ職員は、勤務時間以外にゲーミング・フロアに入ることが禁止されていた。

　マカオのカジノ関連法令の実施には、澳門博彩監察協調局（DICJ）の厳しい監視が必ずつく。

　したがってジャンケット業者が、「ミイラ取りがミイラになる」罠に落ちようとしても、今年末からは落ちられなくなってしまうのだが。

「初めてのバカラ体験で勝ったのは、16万HKD（240万円）弱ですよ。いただいているお給料がいくらよくても、わたしには100万HKD（1500万円）なんて大会参加費は、とても捻出できません」

　と優子。

「もちろんそんなことを要求しないさ。どうせキャンセルの穴を埋めなければならないのだから、参加費用は会社の負担となる。優子さんは、びた一文出す必要はない。難しいだろうけれど、その費用回収の可能性だけは残しておきたいんだ。博奕は参加しなければ、負けることも勝つこともない。だけど今度のバカラ大会では、なにもしなければ負ける、というケースだろ。それなら取り戻すチャンスだけはキープしておきたい」

　と良平。

「なるほど。それならば、気はラクですね。でもなんで良平さんじゃなくて、わたしが？」

「それは優子さんがまだ一回しかバカラをやったことがないからだ」

　優子の頬に疑問符が浮かんだよう、良平は感じた。

　ここは説明が必要だろう。

「知れば知るほど、負けるもの。これがわたしのカジノ・ゲームに関した体験的理解なんだ。もちろんゲームのルールはよく知らなくてはならない。ゲームにおける確率論も十全にわかっていなければならない。それでも、打ち手たちは勝てない。初心者はどうあれ、中級者や上級者はみな負ける。通い詰めるヴェテランともなれば、もっと負ける。それで、カジノ事業者たちは、おとぎ話のお城とかSFに出てくるようなビルをぼこぼこと建てられるわけだ」

「なんとなく、わかるような気がします」

　と頬から疑問符を解いた優子。

「優子さんは初体験を済ませたばかりのビギナー中のビギナーだろ。どうせ失う100万HKDなら、細いものかもしれないが、なんとか希望の糸だけは繋ぎとめておきたい」

「断るまでもないでしょうけれど、わたしはバカラの『条件』だって、うる覚えですよ」

　バカラでは、バンカー側の最初の二枚のカードの和とプレイヤー側の三枚目のカードの数字次第で、バンカー側に三枚目のカードが、配られたり配られなかったりする。これが「条件」だ。

　バンカー側の最初の二枚のカードの和によって、「3条件」「4条件」「5条件」「6条件」などと呼ばれる。1、2、7、8、9の和であるなら、「条件」は成立しない。

「それは承知している。というか、そうだから頼んでいるんだ。優勝あるいは準優勝したら、賞金の半額を進呈するよ」

　と良平。

「えっ？　もし間違って優勝なんかしたら、わたしの取り分は400万HKD（6000万円）になってしまいます」

　優子の眼が輝いた。（つづく）

⇒続きはこちら　第6章第3部：振り向けば、ジャンケット（12）

「あの会社は、韓国ではカジノ事業者として大手の副社長が、独立して立ち上げたものなんだ。だから日本からの客が多くついていた。それだけじゃなくて、海外で打つ内国人の大口リストも握っていた。マカオに進出してから最初の数年は、勢いがすごかった。日本のジャンケット業者も、やっこさんの部屋を借りることが多かったくらいだから」

　ジャンケット業界の興亡史でも書いたら面白いだろう、と良平は思う。

　ほんの3年前までは、太陽城集団（サンシティ・グループ）とともに龍虎と謳（うた）われた海王集団（ネプチューン・グループ）のジャンケット部門など、いろいろと特殊な事情があったにせよ、現在では金粤控股有限公司と社名まで変えて、細々と営業している状態だ。

　一時香港証券取引所（香港交易及結算所）で80HKD（1200円）をつけた海王集団の株価は、現在は20セント（3円）前後でうろうろしている。栄枯盛衰は世の定めとはいっても、その栄華の片鱗さえうかがわせない有り様である。

「その韓国のジャンケット大手は、テーブルのローリング契約量が未達の時に、社長自らがカードを引いて、ノルマを埋めようとした。いい時もあったと聞いている。でもバカラは長く打ち続ければ、必ず負ける。ある月に大負けした。それからは、一気呵成に転がり落ちたそうだ」

「自分の会社のテーブルで、それをやっちゃんたんですか？」

　と優子が眼を丸くした。

「そもそもノルマ達成が目的だったのだから、自分の会社のテーブルで打たなければ、意味はなかろう」

　良平はつづけた。

「日本の某業者も同じ罠に嵌まっちゃったみたいだけれど」

　笑いたいが、笑えない部分である。

　いつ自分がその罠に落ちるか、わからないのだから。

　でも、自分がその立場に立てば、キャッチボールで凌ぐのではなかろうか。

　バカラ卓でのキャッチボールというのは、プレイヤーとバンカーの両サイドに同額をベットする方法である。

　プレイヤー側かバンカー側のどちらかが必ず勝つ。

　タイ（持ち点同数でプッシュ）が起きても、賭金の移動はない。

　したがって、ローリングは進むのだが、この方式ではバンカー側勝利でハウスに差っ引かれるコミッション分が失われていった（プレイヤー側勝利には、コミッションなし）。

　計算すると（バカラのルール上、バンカー側には確率の優位があるので）ターン・オーヴァー（賭金額の累計）の1％前後の損失だ。それは切羽詰まった際だけおこなうキャッチボールへの税金、とでも考えればいい。1億円分のターン・オーヴァーで、約100万円の税金となる。生きていれば、死と課税は必ずついてくる。つらいかもしれないけれど、諦めるしかあるまい。

　ところが強欲な連中は、なかなかそうは考えられないようだ。

　税金の支払いを回避しようとする。

　それで、社長自らがバカラ卓でカードを引いた。

　そして、負ける。

　負けた方が、納税するよりよほど多くの額を払っていることになるのだが、そこいらへんには眼が向かない。

　そしてジャンケットの経営者が、バカラ賭博にずぶずぶに嵌まっていった。

　俗に言う、「ミイラ取りがミイラになった」というやつである。（つづく）

⇒続きはこちら　第6章第3部：振り向けば、ジャンケット（11）