年功序列が崩壊したといわれるが、いまだに年齢階層別平均賃金では50代がピーク。しかし、リストラ、転職失敗、介護など、一度道を踏み外せば、いとも簡単に年収300万円以下へと転落する。バブル期に入社し、「恵まれていたクセに」と同情もされない悲しい世代の横顔は、明日の我が身だ。今まで語られることのなかったそんな転落50代のリアルから、社会人後半戦の教訓を学び取る。 ▼繊維メーカー係長　年収600万円⇒家庭教師　年収50万円 　斉藤和孝さん（仮名・55歳）は、大学卒業後、繊維メーカーの開発部に就職し、ホープとして企業のパンフレットでも紹介されるほどだった。だが、’00年代に入ると会社の業績が悪化していく。 「確かに厳しかったみたいですね。でも、職場は相変わらず緩くて、『みんなで頑張ろう！』という空気にはならなかった。なんだかんだ、今まで通り働いていました」 　そのツケが回ってきたのがリーマンショック後。’08年に40歳以上の正社員を対象に数百人規模の退職勧奨が行われた。 「『君の仕事はない』『今、辞めないと退職金はどんどん減る』と言われて、やむなしです。身障者の父と認知症の母親の介護もあり、会社に迷惑を掛けていましたし」